Vznikající ozónová díra nad Antarktidou byla poprvé zachycena v sedmdesátých letech minulého století. Od té doby se objevuje každý rok v září a říjnu, po skončení zimy na jižní polokouli. V roce 1974 byla vyslovena hypotéza, že za narušením jedné z ochranných vrstev atmosféry stojí halogenované uhlovodíky (freony), používané například v chladničkách či nejrůznějších sprejích.