Úplný rozsah vlivů atlantické meridionální cirkulace není zcela probádán, ale předpokládá se, že má klíčový význam pro ohřívání severní polokoule. Údajně je zodpovědný až za čtvrtinu globálního přenosu tepla mezi atmosférou a oceánem směrem na sever, což pomáhá zabránit prudkému poklesu teplot v severozápadní Evropě. Předpokládá se také, že je největším pohlcovačem uhlíku na severní polokouli, což je důležitá součást vyrovnávání globálního oteplování.