Po více než padesáti letech Boeing zastavuje výrobu ikonického modelu 747 Jumbo Jet. Ačkoli firma nevydala žádné oficiální prohlášení, zdroje obeznámené s výrobními plány tuto skutečnost potvrzují. Poslední kus 747-8 má být vyroben v Seattlu do dvou let.
Jako první přišla s informací o plánovaném ukončení výroby dvoupatrového čtyřmotorového stroje americká zpravodajská agentura Bloomberg. „Jak se ukázalo, počet linek, pro které potřebujete tak velké letadlo, je neuvěřitelně malý.“ tvrdí analytik Agency Partners Sash Tusa.
Labutí píseň pro 747
Ač to tak na první pohled nemusí vypadat, Boeing 747 je poměrně starý model. První let absolvoval v únoru 1969, o rok později pak následovalo jeho oficiální představení v barvách Pan American World Airways. Uvedení tak velkého letadla bylo označováno za „ambiciózní hazard“, který výrobce málem přivedl k bankrotu. Od zahájení výroby obdržel Boeing celkem 1571 objednávek na tento model.
Poptávku po dálkových dvoupodlažních dopravních letadlech negativně ovlivnila pandemie onemocnění COVID-19. Uzavření hranic mnoha zemí znamenalo radikální pokles zájmu o leteckou dopravu, takže aerolinky přestaly potřebovat letadla s tak vysokou kapacitou. Návrat do stavu před pandemií se přitom neočekává dříve než v roce 2025.
Za poklesem poptávky však nestojí jen nový koronavirus – zájem o velká letadla klesal průběžně, takže zpomalovala i výroba modelu Boeing 747-8. Nyní jsou nové stroje stavěny šnečím tempem jednoho letounu za dva měsíce. Další snížení poptávky tak prakticky znamenalo jen poslední „ránu z milosti“.
Konec jedné éry
Boeing má aktuálně ještě patnáct nevyřízených objednávek na nákladní „sedm-čtyři-sedmičky“, z toho 12 jich bude sloužit v barvách americké kurýrní globální společnosti United Parcel Service (UPS). Poslední poptávka na dopravní verzi pochází z roku 2017, kdy si tento stroj objednalo Letectvo Spojených států amerických pro přepravu prezidenta.
Ukončení výroby Boeingu 747 uzavírá jednu velkou kapitolu v historii letectví. Jednalo se o jedno z nejoblíbenějších letadel se širokým trupem, které bylo snadno rozpoznatelné díky výrazné „bouli“ horního podlaží. Již vyrobené stroje budou létat ještě několik let, ale i jejich čas se evidentně blíží ke svému konci.
