Princip
Railgun se skládá ze dvou paralelních vodicích kolejnic (odtud název), které jsou připojeny ke zdroji elektrického napájení. Pokud je projektil vložen mezi kolejnice, uzavře se elektrický obvod. Elektrony putují od záporného pólu zdroje skrze kolejnici na projektil (nebo jeho vodivý obal) a zpátky přes druhou kolejnici na kladný pól zdroje. Projektil je urychlovaný pomocí Lorentzovy síly, která je vyvolána pohybem elektronů elektrického proudu skrze projektil v přítomnosti magnetického pole, které vytváří elektrický proud procházející kolejnicemi (viz obrázek). Lorentzova síla působí rovnoběžně se směrem kolejnic, projektil je pak urychlován stejným směrem.Technické problémy
Přestože je princip poměrně jednoduchý, existuje několik technických problémů, které ztěžují zavedení elektromagnetického děla do běžného provozu:Railgun potřebuje obrovské množství elektrické energie pro provoz.
Při výstřelu se tvoří plazma, které poškozuje vodící kolejnice. V současnosti (2017) jsou nejlepší hlavně schopné vydržet asi 400 výstřelů.[6]
Síly působící na vodící kolejnice jsou velké, což klade vysoké nároky na technické provedení.
