Je pomalá jako šnek, ale funguje ve vesmíru! Airbus se na svém webu pochlubil úspěšným testem 3D tiskárny na palubě Mezinárodní vesmírné stanice, která taví kovovou strunu.
Mašina na ISS dorazila už letos v lednu, astronauti ji ale několik dalších měsíců instalovali v evropském modulu Columbus. Není divu, zařízení totiž používá k tavení tiskového vlákna výkonný laser, který dosahuje teploty až 1 200 °C. Tiskárna je proto hermeticky uzavřená v ochranné konstrukci a namísto kyslíku má uvnitř dusík. Ten chrání kov před korozí a požárem.
Tisk zatím trvá týdny, ale jednou pomůže s náhradními díly
Ze stejného důvodu je proces tisku prozatím extrémně pomalý a výroba zkušebních objektů zabrala dlouhé týdny. S výsledky se proto Airbus, pochlubil až zkraje září.
Schéma tiskárny, která pomocí laseru taví kovový drát
První generace stroje potvrdila, že funguje i v mikrogravitaci a tiskárna nezapálí celou stanici. Podobná mašinka by jednou mohla přímo na palubě ISS sloužit k výrobě náhradních dílů, jejichž vynášení na oběžnou dráhu je extrémně drahé a zdlouhavé.