Sagittarius A*, tedy supermasivní černá díra ve středu Mléčné dráhy, pomalu „požírá“ velký záhadný objekt. Astronomové tento fascinující proces sledují již od roku 2002 a to pomocí WM Keck Observatory.
Nedávno vyšlo najevo, že dotyčný objekt – přezdívaný X7 – se v důsledku působení mocných sil Sagittarius A* extrémně protáhl. Nyní na délku měří cca 3000 astronomických jednotek (au).
Vědci ovšem zatím pořádně nevědí ani to, odkud se vlastně vzal. Podle převažující hypotézy se jedná o masivní oblak prachu a plynu, který vznikl v důsledku sloučení dvou hvězd.

„Toto je jedinečná šance na pozorování účinků slapových sil černé díry ve vysokém rozlišení, což nám umožňuje nahlédnout do fyziky extrémního prostředí centra Galaxie,“ uvedla badatelka Anna Ciurlo z UCLA.
Při zřejmě neodvratném zániku X7 se Sagittarius A* zahřeje, díky čemuž se pravděpodobně i rozsvítí – jinými slovy, proběhne něco na způsob kosmického ohňostroje.
„Předpokládáme, že silné slapové síly vyvíjené galaktickou černou dírou nakonec X7 roztrhají na kusy dříve, než dokončí byť jen jeden oběh,“ konstatoval Annin spolupracovník Mark Morris.