Zatímco se Musk a Bezos minulý týden přetahovali, kdo na oběžnou dráhu vystřelí větší raketu, kosmický prostor na nějaký čas obsadil český Saturnin. Tedy přesněji SATurnin-1, první česká vojenská družice, kterou v balíku dalších cubesatů vynesla nákladní mise Transporter 12.
Saturnin-1 v číslech:
- Rozměry družice: 32 cm × 22,5 cm × 22,5 cm
- Rozpětí solárních panelů: 87 cm
- Hmotnost: 14 kg
- Výbava: Teleobjektiv s HD rozlišením, GNSS přijímač, systém pro natočení družice
- Účel: Dálkový průzkum Země, ověření technologií
- Start: 14. ledna 2025
- Výroba: VZLU Aerospace
Bude sloužit Vojenskému zpravodajství
Saturnina vyvinuli inženýři z laboratoře VZLU Aerospace pro potřeby Vojenského zpravodajství a jeho Satelitního centra. Družice má na palubě kameru s teleobjektivem a při svém kroužení okolo Země může pořizovat fotografie povrchu.
Zdrojem energie jsou na české poměry docela mohutné fotovoltaické panely s téměř metrovým rozpětím. Nechybí ani elektromechanický systém setrvačníků, pomocí kterých může kosmická loď i bez potřeby trysek měnit náklon, a vyfotit tak kýžené místo přesně podle zadání.
„Hlavním senzorem je hvězdná kamera, která určuje natočení vůči inerciálnímu systému s přesností v řádu tisícin úhlového stupně. Tato informace pak umožňuje čtveřici reakčních kol otočit družicí a zacílit hlavním teleskopem na přesně zvolené místo na povrchu Země,“ vysvětluje Petr Svoboda, vědecký pracovník VZLU Aerospace.
Oko pro obranu, státní správu a krizové řízení
SATurnin-1 dále rozšíří schopnosti Vojenského zpravodajství a jeho Satelitního centra, které je budováno od roku 2018. Snímky pořízené Satelitním centrem slouží nejen pro účely zajištění obrany a bezpečnosti ČR nebo aliančních partnerů, ale v případě potřeby je využívají i orgány státní správy a krizového řízení
Jana Černochová, ministryně obrany
Na palubě nechybí AI akcelerace
Přesnou technickou specifikaci HD kamery sice neznáme – asi to nebude špionážní družice srovnatelná s těmi, které má na starost třeba americké NRO –, dobrým vodítkem je ale předchůdce družice VZLUSAT-2, který je vyzbrojený 1,3MP snímači s povrchovým rozlišením 30 a 500 m/px.
Saturnin na tom nejspíše bude podobně, VZLU Aerospace nicméně píše, že co nezvládne snímač, tomu pomůže AI akcelerace přímo na palubním počítači. Družice je tak dalším smělým pokusem o českou kosmickou svébytnost a součást širší strategie, jak nebýt závislý výhradně na komerčním dálkovém průzkumu Země.

Loňská fotografie Prahy z české družice VZLUSAT-2. Další snímky najdete v galerii
To v praxi znamená třeba na snímkování na zakázku od operátorů Maxar a Planet, dat z evropských družic systému programu Copernicus (družice Sentinel) nebo třeba záběrů od státních zahraničních partnerů.
Držíme tedy Saturninovi palce a nelze než doufat, že číslovka 1 značí, že nebude jediný svého druhu, ale přijdou další a schopnější, kteří s trochou píle vyfotí i Špilberk.