Čína se chce stát historicky prvním národem, který úspěšně dopraví vzorky hornin z rudé planety zpět na Zemi. Upozornil na to server SpaceNews.
Z dostupných informací plyne, že mise zvaná Tchien-wen-3 by mohla být zahájena koncem roku 2028, přičemž dotyčné vzorky by na Zemi dorazily nejpozději v červenci 2031.
V takovém případě by Čína o dva roky předstihla NASA a ESA, jejichž Earth Return Orbiter se podle posledních revizí vrátí někdy v roce 2033 – tedy za předpokladu, že ho jmenované kosmické agentury nakonec skutečně vyšlou.
Slušná šance na vítězství
Jelikož Tchien-wen-3 je pojatá méně ambiciózněji než výše zmíněná společná mise NASA a ESA, je dost možné, že se bývalé Říši středu v tomto pomyslném závodu skutečně podaří triumfovat.
V její prospěch hrají i bohaté zkušenosti – loni na Marsu přistál rover Zhurong a ve stejný rok získala měsíční horniny.
NASA je oproti tomu momentálně zaměstnaná především projektem Artemis, v rámci nějž se mají lidé znovu vydat na Měsíc. Lze tak spekulovat o tom, jak velkou prioritu pro ní Mars vlastně má.
Titulní foto: NASA's Marshall Space Flight Center, CC BY-NC 2.0