Čínský rover Zhurong objevil záhadné struktury ukryté pod povrchem rudé planety, konkrétně pod rozsáhlou plání zvanou Utopia Planitia. Plyne to z nové studie publikované v žurnálu Nature Astronomy.
Podle dostupných informací se jedná o několik polygonů, resp. „polygonálních klínů“, které se nacházejí v hloubce zhruba 10 metrů a zřejmě jsou tvořeny ledem.
Dodejme, že NASA podobné polygony na Marsu detekovala a zkoumala již dříve, nicméně toto je poprvé, kdy k tomu byl využit tzv. ground-penetrating radar (GPR).

Polygony detekované NASA.
Odborníci z Chinese Academy of Sciences (CAS) předpokládají, že dotyčné útvary byly „pravděpodobně vytvořeny cykly zmrazování a tání“ podobnými těm, které probíhají v zimě a na jaře zde na Zemi.
Ještě zajímavější ovšem je, že se tak nejspíš stalo během pozdní Hesperské a rané Amazonské éry, tedy před 3,7 až 2,9 miliardami let.
Pokud se vědci nemýlí, pak jde o další z nepřímých dokladů toho, že na Marsu se v minulosti nacházely rozlehlé vodní plochy a docházelo k velkým záplavám, při kterých mj. vznikly vrstvy, v nichž jsou nyní polygony pohřbeny.