Dnešní Mars je rudou studenou pustinou. Zdá se ale, že v minulosti byl Mars pokryt spoustou vody, v podobě řek, jezer a velkého oceánu. Jisté to ještě úplně není, ale důkazy přibývají. Nad Marsem krouží satelity a na povrchu planety pracují robotické rovery, které získávají stále nové doklady o možném výskytu vodních těles na rudé planetě.
Poblíž předpokládaného oceánu planetární vědci objevili stopy, které odpovídají působení zběsilé síly vody. Zřejmě jde o pozůstatky hned dvou gigantických mega tsunami. Takové běsnění vody na dávném Marsu mohlo být vyvoláno dopadem velkého meteoritu.
Francois Costard z francouzské agentury CNRS a jeho spolupracovníci jsou přesvědčeni, že našli na Marsu kráter, který souvisí s mega tsunami. Měl by to být kráter Lomonosov o průměru 120 kilometrů, který se nalézá na pláních severně od Arabia Terra.
Geologické rysy dotyčného kráteru odpovídají takovému scénáři. Kráter navíc připomíná krátery na mělkém mořském dně, které známe ze Země. Okraj kráteru Lomonosov vypadá, jako kdyby ho pobořila rozbouřená voda, když se za nějaký čas po nárazu vracela zpět, aby zaplnila čerstvě vzniklý kráter.
Kráter Lomonosov je obklopený hladkým terénem, který by mohl být dnem mělkého oceánu. Zhruba před 3 miliardami let, tedy v době, kdy byla Sluneční soustava ještě dost mladá, tam podle Costardova týmu dopadl objekt o velikosti 15 až 20 kilometrů. Náraz něčeho takového musel vyvolat ohromující záplavy doslova po celém Marsu.
Další důkaz ve prospěch existence oceánu
Pokud má Costard se svými kolegy pravdu a kráter Lomonosov je skutečně pozůstatkem pádu meteoritu, který rozbouřil vody Marsu, tak zároveň jde o cenný důkaz ve prospěch existence dlouhodobé zmíněného oceánu.
Z mnoha důvodů se domníváme, že dávný Mars byl chladným světem. V takových podmínkách je jenom obtížně představitelná dlouhodobá existence velkého oceánu na Marsu.
Jestliže ale kráter Lomonosov vznikl dopadem meteoritu do oceánu, tak vcelku logicky takový oceán musel existovat. Dopady tak velkých těles jsou velmi vzácné jak na Zemi, tak i na Marsu. To naznačuje, že na Marsu oceán skutečně existoval po dlouhou dobu.