Dlouhý covid (anglicky „long covid“), označovaný také jako postakutní následky covidu-19, je stav, kdy lidé po prodělání akutní fáze onemocnění nadále pociťují příznaky, které mohou trvat týdny, měsíce, nebo dokonce i déle. T
Tyto příznaky mohou zahrnovat únavu, dušnost, bolesti hlavy, poruchy paměti, bolesti svalů a kloubů, a další problémy. Celkem bylo k dlouhému covidu přiřazeno více než 200 různých symptomů.
Podle odhadů Světové zdravotnické organizace (WHO) trpí dlouhým covidem 10 až 20 % lidí, kteří prodělali toto onemocnění. To má v konečném důsledku citelné dopady na ekonomiky jednotlivých zemí, zahrnující ztrátu produktivity způsobenou dlouhodobou nemocností pracovníků, zvýšené náklady na zdravotní péči a další související výdaje.
Skupina australských vědců pod vedením Valentiny Costantino publikovala 18. srpna ve vědeckém časopise Medical Journal of Australia výsledky výzkumu, v jehož rámci se zabývali vlivem dlouhého covidu na australskou ekonomiku a zdravotní péči.
Co je dlouhý covid?
Světová zdravotnická organizace (WHO) definuje dlouhý covid jako přetrvávání nebo výskyt nových příznaků tři měsíce po počáteční infekci tímto onemocněním. Příznaky musejí trvat alespoň dva měsíce a neměly by být vysvětlitelné jinými příčinami. Tento stav může výrazně negativně ovlivnit kvalitu života postižených a vyžaduje dlouhodobou lékařskou péči a podporu.
Vzhledem k tomu, že koronavirus SARS-CoV-2 cirkuluje v lidské populaci necelých pět let, se zatím stále učíme o tom, co způsobuje dlouhý covid. Přetrvávající příznaky mohou být vysvětleny různorodými účinky koronaviru na různé části těla. SARS-CoV-2 může ovlivnit srdce, krevní cévy, plíce, a dokonce i mozek.
Dosavadní výzkumy naznačují, že dlouhý covid je spojen s přetrváváním viru v těle dlouho po infekci, což následně způsobuje dysfunkci imunitního systému. To může vést k problémům s kognicí (získávání, uchovávání, zpracovávání a používání informací) a schopností vykonávat každodenní úkoly, což se projevuje zejména v pracovním výkonu.
Jak vědci bádali
Vědci použili k odhadu počtu infekcí v roce 2022 australská data a modelovali výskyt dlouhého covidu a míru zotavení napříč všemi věkovými skupinami. Tato data následně využili v matematickém modelu k odhadu ztrát pracovní síly a poklesu reálného hrubého domácího produktu (HDP) v roce 2022.
Zjistili, že v září 2022 žilo v Austrálii až 1 374 805 lidí (5,4 % obyvatelstva) s dlouhým covidem po jedné infekci. Po dvanácti měsících trpělo dlouhotrvajícími symptomy 3,4 % lidí. Na základě těchto údajů odhadli, že dlouhodobé následky covidu-19 způsobily v roce 2022 ztrátu více než 100 milionů pracovních hodin. Tyto ztracené pracovní hodiny se proměnily v ekonomickou ztrátu přibližně 9,6 miliardy dolarů, což odpovídá 0,5 % HDP.
Nejvíce postiženi byli pracovně aktivní dospělí ve věku 30 až 39 let, kde se ztratilo 27,5 milionů hodin, což představuje 26,9 % celkové ztráty pracovní síly. Tato věková skupina měla nejvyšší počet případů dlouhodobých následků covidu ze všech věkových kategorií. Těsně za nimi skončili lidé mezi 40 a 49 lety s odhadovanými 24,5 miliony ztracených hodin, což je 23,9 % celkové ztráty pracovní síly.
Další poznatky
Výzkum ukázal, že vyšší počet případů dlouhodobých následků covidu u mladších věkových skupin je pravděpodobně způsoben tím, že tito lidé častěji procházejí infekcemi covidem-19. To je mimo jiné dané tím, že jsou více mobilní a častěji se setkávají s jinými lidmi, což zvyšuje jejich riziko nákazy.
Dlouhý covid může postihnout lidi všech věkových kategorií a může se objevit bez ohledu na to, jak vážně byla primární infekce covidem-19. Pokud se toto onemocnění stává běžným a infekce se budou opakovat, pak i procentuálně malý počet lidí, u kterých se rozvinou dlouhodobé následky, představuje obrovský počet postižených.
Na rozdíl například od ischemické choroby srdeční, která postihuje především starší lidi, studie naznačuje, že dopad dlouhodobých následků covidu-19 je největší u dospělých v produktivním věku. Právě to je hlavní důvod, proč jsou ekonomické důsledky tak obrovské.
Zajímá to někoho?
Mnoho zemí, včetně Spojených států, Velké Británie, ale i Česka, zažívá v důsledku dlouhého covidu podobné ekonomické ztráty, neboť roste počet lidí, kteří nemohou pracovat. Podle nejnovějších odhadů trpí dlouhým covidem zhruba 400 milionů lidí na celém světě. Tento stav může stát ročně jeden bilion amerických dolarů, což odpovídá přibližně 1 % světové ekonomiky.
V Austrálii se při rozhodování o způsobilosti pro nasazení antivirotik a o důležitosti očkování zaměřují hlavně na okamžité důsledky akutního průběhu covidu, jako jsou hospitalizace a úmrtí. Zdraví lidé pod 70 let nemají nárok na dotovaná antivirová léčiva, zatímco vakcinace je pro děti omezená a frekvence doplňkových dávek pro dospělé je nízká.
Existují silné důkazy o tom, že vakcíny snižují pravděpodobnost dlouhého covidu, a některé studie naznačují, že riziko mohou snižovat i antivirotika. Proto by měl být dlouhý covid zahrnut do nejen australských politik a doporučení týkajících se antivirových léčiv a vakcín.
Další opatření, která snižují riziko nákazy covidem, také snižují riziko dlouhého covidu. Patří mezi ně opatření na bezpečnost vzduchu v interiérech a nošení ochrany dýchacích cest na místech s vysokým rizikem a v davu během epidemie covidu-19, zejména ve zdravotnických a geriatrických zařízeních.
Zdroje: onlinelibrary.wiley.com, theconversation.com.