Startup Kitty Hawk se nedávno pochlubil svým v pořadí již třetím elektrickým letadlem nazvaným Heaviside. To není téměř vůbec hlučné a má dolet až 160 kilometrů.
Podle webových stránek jde o vysoce výkonné jednomístné letadlo schopné vertikálního vzletu a přistání (VTOL). Díky elektrickému pohonu, malým rozměrům a aerodynamickému tvaru je prý „zhruba stokrát tišší než běžný vrtulník“.
Během letu Heaviside vydává zvuk o síle pouhých 38 decibelů, což lze přirovnat například k bublání potůčku.
Vzdálenost mezi San Jose a San Franciscem (88 kilometrů) tento stroj údajně dokáže dorazit za pouhých 15 minut, přičemž k tomu potřebuje zhruba o polovinu méně energie než automobil. Tomu by tatáž cesta trvala necelou hodinu.
Skutečnost, že letadlo pojme pouze jednoho pasažéra, však představuje poměrně závažné omezení. Zdá se, že budoucnost, ve které nás budou běžně dopravovat do zaměstnání různé létající taxíky, je stále ještě docela vzdálená.
Pro úplnost dodejme, že za startupem Kitty Hawk stojí známý americký podnikatel Lawrence Edward „Larry“ Page, který mj. spoluzaložil Google.