European Space Agency (ESA) plánuje vyslat sondu k Venuši – nejžhavější planetě naší Sluneční soustavy. Mise zvaná EnVision by měla odstartovat počátkem 30. let tohoto století, tedy nedlouho po misi DAVINCI.
Dotyčné zařízení bude muset čelit řadě výzev. Na prvním místě jejich pomyslného seznamu se podle očekávání nachází „horká a hustá atmosféra“ Venuše, tvořená převážně oxidem uhličitým.
Z dostupných informací plyne, že ESA chce spoléhat na osvědčenou metodu „aerbraking“. Ta obnáší výrazné zpomalení sondy, které jí umožní snížit dráhu těsně nad vnitřní okraj atmosféry.
Během této fáze se pokusí shromáždit co nejvíce zajímavých informací o planetě pod sebou. Pokud vše půjde podle plánu, celý proces se bude mnohokrát opakovat.
Aby mohla pořídit co nejlepší snímky, sonda sestoupí do výšky pouhých 150 km nad povrch Venuše, což znamená, že bude muset být schopná bez úhony „surfovat“ její atmosférou.
Inženýři z ESA proto již testují řadu různých materiálů a povlaků, které by teoreticky mohly ochránit citlivé vědecké přístroje.