Mladým chlapcům, kteří pravidelně používají esenciální oleje (například levandulový či čajovníkový), hrozí zvýšené riziko, že budou trpět tzv. prepubertální gynekomastií, tedy abnormálním zvětšením prsů. Plyne to z výsledků nové studie provedené odborníky z National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS).
Problém spočívá v tom, že některé rostlinné oleje obsahují chemikálie schopné pořádně rozhodit naše hormony. Jde o pádnou připomínku toho, že „přírodní“ nutně nemusí znamenat „dobré pro člověka“.
Kenneth Korach a J. Tyler Ramsey z NIEHS již dříve zjistili, že ve výše zmíněném levandulovém a čajovníkovém oleji se nacházejí látky, které imitují estrogen a současně inhibují testosteron. Pozdější výzkum tyto závěry částečně zpochybnil, ale nyní jmenovaní vývojoví biologové předložili nové důkazy.
Během laboratorních testů bylo 8 takových konkrétních chemikálií aplikováno na lidské buňky rakoviny prsu. A ukázalo se, že všechny mají různě silné estrogenní a/nebo antiandrogenní účinky. Jinak řečeno, všechny byly technicky schopny přispět ke stimulaci proliferace tkáně prsní žlázy u chlapců.
Inkriminované chemikálie navíc naleznete i v minimálně 65 dalších běžně prodávaných esenciálních olejích. Jak ale upozornil pediatr Ieuan Hughes z University of Cambridge, je toho ještě hodně, co o této problematice nevíme.
„Ne u každého, kdo se takovým olejům vystavuje, se vyskytnou nežádoucí účinky, takže je možné, že určití jedinci jsou vůči účinkům chemických látek citlivější, nebo možná používají zbytečně moc produktů. Mezi estrogenem, testosteronem a jinými hormony v těle existuje komplexní vztah, který v těchto experimentech nelze replikovat,“ řekl Hughes BBC.