Povrch rudé planety je mj. posetý i krásnými písečnými dunami. Některé z nich mají přitom tak neobvyklé tvary, že si lze jen obtížně představit, jak mohly vzniknout.
Na následujícím snímku můžete vidět „téměř dokonale kruhové“ duny, které zvěčnil Mars Reconnaissance Orbiter (MRO):

Zdůrazňujeme slovíčko „téměř“. Jak totiž upozorňují odborníci z University of Arizona, na jižních koncích dotyčných útvarů se nalézají strmé svahy známé jako skluzy.
Vzory, které na Zemi nenajdete
Nabízí se, že písek byl směrem na jih pravděpodobně navát silnými větry. Takové vysvětlení má ovšem jeden háček – větry na rudé planetě jsou velmi proměnlivé. Takže záhada přetrvává. A zdaleka nejde jen o záhadu těchto konkrétních dun.

Například v roce 2016 sonda Curiosity v jiných velkých dunách zaznamenala zvlněné struktury uspořádané do vzoru, který se podle výzkumníků na Zemi vůbec nevyskytuje.
Pro úplnost dodejme, že výše uvedené fotografie byly pořízeny v rámci monitorování ustupujícího mrazu – v období, kdy již začíná závěrečná fáze marsovské zimy.