Hypochondři umírají v průměru o pět let dříve než ti, kteří se o své zdraví obávají méně | Ilustrace: AI DALL-E

Ilustrace: AI DALL-E

Hypochondři umírají v průměru o pět let dříve než ti, kteří se o své zdraví obávají méně

Podle nedávno publikované švédské studie mají lidé, kteří si dělají nadměrné starosti o své zdraví, tendenci umírat dříve než ti, kteří si takové starosti nedělají. Na první pohled to vypadá jako paradox, ale má to své docela dobré důvody. Podrobnosti přináší web StudyFinds.

Hypochondři to nemají lehké

Nejprve se krátce zastavme u terminologie. Výraz „hypochondr“ je často používán s pejorativním nádechem. Nejen z tohoto důvodu je americkým lékařům a odborníkům doporučováno používat citlivější termín „úzkostná porucha z nemoci“ (Illness Anxiety Disorder; IAD).

Hypochondrii můžeme definovat jako duševní stav charakterizovaný nadměrnými obavami o zdraví, často s neopodstatněným přesvědčením, že se jedná o závažné zdravotní problémy. Může být spojena s četnými návštěvami lékaře, nebo se jim pacient může naopak zcela vyhýbat s odůvodněním, že by mu mohlo být diagnostikováno skutečné a dost možná smrtelné onemocnění.

Lidé trpící hypochondrií žijí v obavách, že jsou nebo budou nemocní, a to i poté, co podstoupí testy a lékařská vyšetření, která takovou skutečnost neprokážou. Hypochondrie může vážně narušit jejich každodenní život a vztahy s ostatními lidmi. Tento stav je podobný somatoformním poruchám, nicméně lidé s touto poruchou prožívají extrémní úzkost z konkrétních fyzických příznaků, jako je bolest.

IAD může být poměrně vyčerpávající. Člověk s tímto onemocněním stráví spoustu času starostmi a návštěvami klinik a nemocnic. Pro zdravotnické systémy je to nákladné kvůli vynaloženému času a diagnostickým prostředkům. Zaneprázdnění zdravotníci by mnohem raději trávili čas léčbou lidí se „skutečnými nemocemi“ a často se k hypochondrům staví odmítavě. Stejně tak i veřejnost.

Co odhalila švédská studie?

Švédští vědci sledovali po dvě desetiletí přibližně 42 000 lidí (z toho 4 129 mělo oficiálně diagnostikovanou IAD). Během tohoto období bylo u lidí s touto poruchou zaznamenáno zvýšené riziko úmrtí. Hypochondři umírali v průměru o pět let dříve než ti, kteří se o své zdraví strachovali méně. Navíc se zvýšilo riziko úmrtí jak z přirozených, tak z nepřirozených příčin.

Lidé s IAD umírající z přirozených příčin měli zvýšenou úmrtnost na kardiovaskulární, respirační a jiné problémy. Zajímavé je, že výsledky nevykazovaly zvýšenou úmrtnost na rakovinu. To se může zdát zvláštní, protože v této populaci je úzkost z rakoviny velmi rozšířená. Hlavní příčinou nepřirozených úmrtí v kohortě s IAD byly sebevraždy, kterých bylo zaznamenáno čtyřikrát více ve srovnání s „normální“ populací.

Jak si tedy vysvětlit tato podivná zjištění? Je známo, že IAD má silnou souvislost s psychiatrickými poruchami. Vzhledem k tomu, že psychiatrická onemocnění zvyšují riziko sebevraždy, jeví se toto zjištění jako docela logické. Pokud k tomu přidáme skutečnost, že se hypochondři mohou cítit stigmatizováni a odmítáni, pak to může přispívat k úzkosti a depresi, což v některých případech vede až k sebevraždě.

Vysvětlení zdánlivého paradoxu

Zvýšené riziko úmrtí z přirozených příčin se zdá být obtížněji vysvětlitelné. Může jít o faktory životního stylu. Alkohol, kouření a užívání drog je u úzkostlivých lidí a lidí s psychiatrickou poruchou častější než v běžné populaci. Je známo, že tyto zlozvyky mohou snižovat délku života a mohou tak přispívat ke zvýšené úmrtnosti osob s IAD.

Další vysvětlení spočívá v tom, že se hypochondrie častěji rozvíjí u osob, které měly v rodině člena se závažným onemocněním. Vzhledem k tomu, že mnoho závažných onemocnění má genetickou příčinu, může mít toto zvýšení úmrtnosti docela racionální důvod: délku života prostě zkracují „vadné“ geny.

„Odmítání somatických příznaků těchto osob jako vymyšlených může mít neblahé důsledky,“ napsali autoři studie. „Mělo by se udělat více pro snížení stigmatizace a zlepšení detekce, diagnostiky a vhodné integrované (tj. psychiatrické a somatické) péče o tyto jedince.“

Tato zjištění nejenže vrhají světlo na riziko úmrtí hypochondrů, ale mohou vyvrátit názor, že se jim daří udržovat zdraví v lepším stavu v důsledku toho, že častěji navštěvují své lékaře. Výsledky studie byly publikovány 13. prosince v odborném časopise JAMA Psychiatry.

Určitě si přečtěte

Články odjinud