Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) oznámila, že příští rok vyšle na Měsíc rover velký zhruba jako baseballový míček. Jeho hlavním úkolem bude shromažďovat data o lunárním prachu.
Tento malý sférický robot má vážit pouhých 250 gramů a dokáže se transformovat tak, aby mohl i jezdit – nikoliv jen kutálet se.
V případě úspěchu se Japonsko připojí k exkluzivnímu klubu zemí, kterým se podařilo měkce přistát na naší přirozené družici. Ten má zatím jen tři členy: USA, Sovětský svaz a Čínu.
Dotyčná mise podle tiskové zprávy rovněž připraví půdu pro cestu značně většího japonského roveru s posádkou, který by mohl být připraven vyrazit na Měsíc v roce 2029.
Na „transformeru“ pracuje hned několik známých společností: Sony má na starost vývoj zobrazovacích technologií, výrobce hraček Tomy bude pomáhat s procesem miniaturizace atd. Transport na lunární povrch zajistí komerční lander HAKUTO-R.
