Japonsko-evropská sonda BepiColombo nedávno úspěšně dokončila třetí z celkem šesti plánovaných průletů kolem planety Merkur, během něhož pořídila desítky snímků.
Několik z nich následně zveřejnila European Space Agency (ESA). První (a největší z nich) vznikl v době, kdy se BepiColombo nacházela ve vzdálenosti zhruba 1770 kilometrů od povrchu:
Druhý byl vyfocen o několik minut později a je na něm pěkně vidět řada pozoruhodných geografických prvků včetně tektonické oblasti známé jako Beagle Rupes.
Samostatnou zmínku si zaslouží také necelých 220 kilometrů široký kráter, který by mohl skrývat zajímavá tajemství o dávné historii Merkuru. Ten ale před zahájením této mise ještě neměl žádné jméno.
International Astronomical Union se ho nakonec rozhodla pojmenovat po jamajské umělkyni Edně Manley.
„[Manley] bude v budoucnu vědce z BepiColombo jednoznačně zajímat, protože obsahuje tmavý ‚materiál s nízkou odrazivostí‘, který může být pozůstatkem rané kůry Merkuru bohaté na uhlík,“ vysvětlil planetární geovědec David Rothery.