V současné době je hlavním bojovým tankem jihokorejské armády K2 Black Panter. Vývoj tanku započal v polovině 90tých let a armáda ho používá od roku 2014. V několika verzích jich bylo vyrobeno cca 410.
Jak v podobných případech obvyklé, osvědčený design se v ozbrojených silách využívá dlouho a namísto neustálého vývoje nových typů výzbroje se často vylepšují již existující zbraňové systémy. Jihokorejci jsou ale přesvědčeni, že K2 Black Panther v nejnovějších variantách již dosáhl maxima svého potenciálu.
Proto armáda Jižní Koreje vznesla požadavek na vývoj hlavního bojového tanku nové generace, který označuje jako K3. První prototyp by měl být k dispozici v roce 2030. Nový tank vyvíjí společnost Hyundai Rotem, která již je výrobcem tanku K2 Black Panter.
Přehlídka moderních technologií
Tank K2, zvláště jeho novější varianty, je doslova přehlídkou moderních technologií. Jihokorejská armáda ho vyvinula s důrazem na manévrovací válčení ve vysokých rychlostech a na využití informačního prostředí. Kromě jihokorejské armády o ně projevilo velký zájem Polsko, které objednalo 180 tanků K2 a 820 tanků K2PL, což je mírně odlišná exportní verze, šitá na míru Polsku.
Hyundai Rotem nedávno zveřejnili koncept tanku K3, který je očividně rovněž plný zajímavých řešení a pokročilých technologií. Tank představuje modulární platformu s kabinou pro posádku v přední části. K3 je obtížně viditelný pro protitankové systémy, díky nízké siluetě a snížené viditelnosti pro radarové a infračervené vlny.
Tank bude vybaven modulárním pancířem z oceli, keramiky a kompozitních materiálů. Další technickou vymožeností bude dálkově řízená věž s kanonem ráže 130mm s hladkým vývrtem. Nabíjení kanonu je plně automatické, takže k obsluze tanku postačuje tříčlenná posádka.
Velitel tanku, řidič a střelec jsou chráněni v pancéřované kabině, která je důkladně izolovaná od systému automatického nabíjení i od uskladněné munice. Tank K3 by měl mít hmotnost 55 tun. Pohon zajistí naftový motor, s nímž tank dosáhne cestovní rychlosti 70 km/h na silnici a 50 km/h v terénu. Dojezd tanku je plánovaný na 500 kilometrů.