Chcete-li v přírodě pít například vodu z potoka, můžete ji upravit pomocí různých dezinfekčních tablet či filtrů. Nyní však odborníci z University of Stockholm odhalili, že podobné schopnosti má i jeden druh mechu.
Zcela konkrétně jde o Warnstorfia fluitans, který roste ve švédských mokřadech kontaminovaných toxickým arsenem z nedalekých dolů. A skvěle se mu tam daří. Dokáže totiž inkriminovanou látku z vody překvapivě rychle odstranit.
Během laboratorních testů výzkumníci začali s vodou obsahující desetkrát větší množství arsenu, než jaké považuje za bezpečné americká Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA). Mech za pouhou hodinu 82 % zmíněného těžkého kovu absorboval.
Další pokusy ukázaly, že Warnstorfia fluitans je schopen tolerovat až tisícinásobek bezpečnostního limitu EPA, přestože vyšší koncentrace (a přidání jiných různých sloučenin, tak aby podmínky v laboratoři trochu víc odpovídaly těm v přírodě) proces filtrace zpomalují. Jak je to možné?
Vědci zjistili, že většina arsenu se váže na pletivo mechu, kde neškodí. Velkou výhodou je i to, že mokřinný mech konzumuje velmi málo organismů. Tato skutečnost by mohla přispět k přerušení cyklu otravy arsenem, při němž predátoři pojídají intoxikovanou kořist.
Warnstorfia fluitans by tak teoreticky mohl být využit k vyčištění určitých oblastí v severním Švédsku, kde se do spousty vodních zdrojů dostal arsen ze železných dolů, což představuje značný problém pro tamější zemědělce.
Foto: HermannSchachner, CC0