Nejen hollywoodští filmaři se zabývají otázkou, jak by vypadala naše planeta po zničující srážce s asteroidem. Tento týden spojují síly Úřad pro koordinaci planetární obrany (PDCO), Federální agentura pro řízení nouzových situací (FEMA), Mezinárodní sít pro varování před asteroidy (IAWN) a další mezinárodní agentury. Hodlají tuto problematiku řešit se vší vážností.
V rámci konference Planetary Defense Conference v americkém Marylandu vyzkouší scénář, ve kterém astronomové objeví „potenciálně nebezpečný asteroid“ o průměru mezi 100 a 300 metry. V úvodní fázi bude šance na kolizi se Zemí 0,002 %, později se však pravděpodobnost srážky zvýší na 1 %.
Co bude dál?
Cílem konference, jejíž program zní tak trochu jako nejstrašidelnější team-building, je zjistit, co bude v takové situaci následovat. Nejedná se přitom o první akci tohoto typu – přibližně každé dva roky se odborníci na asteroidy scházejí, aby se zabývali podobnými scénáři. Snaží se najít nejlepší způsob, jak postupovat, pokud by apokalyptická situace hrozila ve skutečnosti.
Rok 2019 se od těch předchozích bude lišit tím, že veškeré dění bude v reálném čase sdíleno na sociálních sítích. Chcete-li sledovat průběh cvičení, máte šanci na kanálu @esaoperations na Twitteru či na stránce ESA – European Space Agency na Facebooku.
„Tato cvičení skutečně pomohla komunitě planetární obrany pochopit, co potřebují vědět naši kolegové na straně řízení katastrof,“ uvedl Lindley Johnson, důstojník NASA pro planetární obranu. „Toto cvičení nám pomůže rozvinout efektivnější komunikaci mezi námi a našimi vládami.“
Naštěstí jen fikce
Aby se předešlo zbytečné panice, na internetových stránkách konference se jasně uvádí že „ačkoli je scénář celé situace velmi realistický, je zcela fiktivní a nepopisuje skutečnou hrozbu dopadu asteroidu.“ Cílem je zjistit, jak by v takové situaci probíhala komunikace mezi institucemi a jednotlivými regiony.
Úřad pro koordinaci planetární obrany, který celé cvičení vede, je zodpovědný za vyhledávání, sledování a charakterizaci potenciálně nebezpečných objektů směřujících k Zemi. Pokud by existovala reálná hrozba, je jeho úkolem také vydávání varování o možných dopadech.
Podle NASA naštěstí v tuto chvíli žádný známý asteroid nepředstavuje významné riziko srážky se Zemí v průběhu příštích 100 let. Studie z roku 2017 zjistila, že pokud by se něco takového stalo, měly by nejničivější účinky vítr o rychlosti až 1600 km/h a intenzivní rázové vlny.