Kolem naší planety v současné době prolétá tzv. „Ďáblova kometa“, která nás naposledy navštívila v roce 1954. Na severní polokouli ji lze zatím sledovat jen pomocí dalekohledů, ale do příštího měsíce by měla být pozorovatelná i pouhým okem.
12P/Pons-Brookes dostala svou přezdívku kvůli „rohům“, které jí vyrašily v důsledku nedávné erupce. Jde o kryovulkanickou, periodicky explodující kometu.
Nové snímky 12P/Pons-Brookes od norského astrofotografa Jana Erika Vallestada, nyní odhalily něco, čeho si až dosud nikdo nevšiml – spirálu plynu v jejím jádru.
Jak upozornil server SpaceWeather, tato spirála nebyla dobře viditelná, až dokud fotografie – naštěstí pořízené ve správném nastavení – jejich autor pečlivě nezpracoval v programu Pixinsight. „Mírně jsem je stretchnul, aby bylo možné odhalit strukturu v jádru,“ uvedl Vallestad.
Předpokládá se, že jak se kometa otáčí, výrony studeného plynu z jejího nitra společně víří v divokém tanci a vytvářejí tak tento jev.
Podle NASA existuje velká šance, že 12P/Pons-Brookes bude viditelná rovněž během úplného zatmění Slunce dne 8. dubna – což by byla velká vzácnost. 21. dubna pak kometa dosáhne perihélia (nejbližší bod ke Slunci), kdy bude nejjasnější.