Společnost Mineral, která stejně jako Google spadá pod holding Alphabet, po roce a půl provozu končí. Zaměřovala se na využití robotů a AI v zemědělství, což mělo vézt k vyšším výnosům plodin, úsporám vody i hnojiv nebo lepšímu plánování a předpovědím úrody.
Mineral vznikl na základech experimentálního projektu, který odstartoval v roce 2017 v laboratoři X. Pilotní provoz splnil plány a Alphabet loni v lednu vytvořil dceřinou firmu, které měl vyhradit víc kapitálu. Ale nebyl natolik úspěšný, aby mohl dále pokračovat. Vývoj proto končí a hotové technologie bude Alphabet licencovat partnerům, s nimiž už spolupracoval v minulosti.
Jedním z nich je kalifornský agrární podnik Driscoll's, jeden z největších prodejců bobulovin na světě. Firma bude techniku Mineralu používat při pěstování jahod, malin, ostružin a borůvek.
Mineral vyvinul autonomní robotická vozítka, která jezdí po poli a pomocí kamer a senzorů monitorují jednotlivé rostliny. Na softwarové úrovni pak počítač sledoval možné choroby, plevele nebo škůdce a hledal souvislosti s vlhkostí, chemickým složením půdy nebo počasím. Výsledky evidentně měly pro pěstování pozitivní účinek, jinak by si Driscoll's technologii nelicencoval. Bez takřka neomezených zdrojů Alphabetu už ale nemůžeme čekat žádný další průlom.
Z laboratoře X se již v minulosti vylíhlo několik nových technologií, které povýšily na komerční produkt nebo kolem nich Alphabet vybudoval samostatnou společnost. Velká část z nich už ale také skončila nebo se přetransformovala. Platí to pro chytré brýle Glass, které se loni definitivně přestaly vyrábět. Vznikla též firma Waymo, jež měla vyrábět autonomní vozy, nakonec však pouze vyvíjí autopilotní software. Skončil také balónový internet Loon.