Na startovacím komplexu LC-39B opět vyzkoušeli obří a velmi výkonný vodotrysk. Voda stříkala do výšky přes 30 metrů. Celkem ji proteklo 1,7 milionů litrů, což jsou více než dvě třetiny olympijského plaveckého bazénu.
Systém, který chrlí vodu, se oficiálně jmenuje Overpressure Protection and Sound Suppression. Aktivován bude na startovacím komplexu pár sekund předtím, než se zažehnou motory obří rakety SLS.
Voda má chránit startovací komplex i samotnou raketu před žárem z motorů ale zejména před akustickými vibracemi.
Vodní systém není novinkou. Používal ho při svých startech ze stejného místa i americký raketoplán. Aktivován byl jen pár sekund před startem zážehové sekvence. Největší zatížení nastalo 4 sekundy po startu. O dalších 5 sekund později přestala voda na komplexu proudit.
Raketoplán při svém startu využil tři vlastní motory RS-25 a dva přídavné motory na pevné pohonné hmoty (SRB). V případě startu SLS to bude hodně podobné, protože raketa využije upravené motory SRB i RS-25. Jen místo tří RS-25 bude mít hned čtyři.
K prvnímu startu SLS by mělo dojít v roce 2020. Raketa vynese kosmickou loď Orion na oblet Měsíce. Napoprvé samozřejmě ještě bez astronautů.
U sousedů se už létá
Zatímco na 39B se stále pracuje, sousední asi 2,6 km vzdálená rampa 39A je pravidelně využívána SpaceX. Startují z ní rakety Falcon 9 a Falcon Heavy. Těžké raketa Elona Muska letěla poprvé a zatím naposledy v únoru. K dalšímu a prvnímu ostrému startu by mohlo dojít v lednu. Falcon Heavy vynese družici Arabsat-6A.