Lidstvo by se konečně mohlo dočkat vakcíny proti syfilidě

Lidstvo by se konečně mohlo dočkat vakcíny proti syfilidě

Neobvyklé vlastnosti spirální bakterie Treponema pallidum nám už dlouhou dobu znemožňují nechat se naočkovat proti jedné z vůbec nejznámějších sexuálně přenosných infekcí – syfilidě. Nyní však tým vedený odborníky z University of Connecticut (UConn) oznámil, že se mu podařilo učinit zásadní krok na cestě vedoucí k účinné vakcíně.

To, že původcem syfilis je právě T. pallidum, víme už přes 100 let. Problém spočívá v tom, že tuto bakterii je velice náročné studovat, neboť je pozoruhodně křehká a i při té nejmenší „provokaci“ se rozpadne. Kromě toho se jen velmi obtížně pěstuje v laboratních podmínkách. Z těchto důvodů nebylo jednoduché identifikovat proteiny na vnější straně dotyčného patogenu, jejichž znalost je k vývoji očkovací látky nezbytná.

Mikrobiologové Justin Radolf a Melissa Caimano si však nedávno všimli toho, že genomy kmenů T. pallidum pocházejících z různých měst po celém světě jsou si vzájemně hodně podobné. Když pak odhalili několik mutací, ukázalo se, že každá z nich je nesmírně důležitá pro přežití bakterií. „Mutují, aby se vyhnuly imunitnímu systému,“ komentoval to Radolf.

Tým následně pomocí počítačových simulací přeložil sekvence DNA do sekvencí aminokyselin a získal charakteristické proteiny barelovitého tvaru, které se podobají třídám povrchových molekul nalezených na jiných bakteriích. Což je dobrá, ale současně i špatná zpráva.

Proč i špatná? Jak už vás možná napadlo, dříve či později se objeví kmen s novým kódem... a vědci se budou muset znovu pustit do práce. „Pokud jde o proteiny vnější membrány, nejlepším kandidátem pro vakcínu je ten, který se nejméně mění,“ připomněla Caimano.

To ovšem neznamená, že by tento byl objev byl k ničemu. Výzkumníci plánují další testy svých proteinů coby vhodných vakcínových antigenů a média v dané souvislosti píšou o překonání velké překážky, díky kterému bychom šíření syfilis konečně mohli zastavit.

Foto: CDC

Určitě si přečtěte

Články odjinud