NASA oznámila, že by chtěla na Mars vyslat roje robotických včel. Tzv. Marsbees by mohly plnit celou řadu úkolů – například shromažďovat vzorky či provádět různá atmosférická měření.
Mezinárodní tým výzkumníků již začal prověřovat, zda je tato myšlenka realizovatelná. Klíčové testy by měly proběhnout ve vakuové komoře, která je navržena tak, aby simulovala hustotu vzduchu na Marsu. Právě v tomto prostředí se zjistí, zda by inkriminovaní roboti na rudé planetě mohli létat.
„Naše předběžné numerické výsledky naznačují, že čmelák s křídly cikády by mohl generovat dostatečný zdvih na to, aby se dokázal vznášet v marsovské atmosféře,“ konstatoval Chang-kwon Kang z University of Alabama.
Odborníci z Japonska, kteří se na tomto zajímavém projektu podílejí, již vytvořili robota připomínajícího kolibříka. Nyní je však zapotřebí vyladit rozpětí křídel a další věci. Důležité je především to, aby Marsbees dokázaly fungovat co možná nejefektivněji. Na báze křídel proto byly namontovány pružiny, které pomáhají ukládat veškerou přebytečnou energii.
Každá Marsbee by měla disponovat také komunikačními zařízeními a senzory. Netřeba asi dodávat, že i tyto robovčelky budou potřebovat svůj „úl“ – respektive mobilní rover, který bude mj. sloužit jako dobíjecí stanice.
Pokud opravdu chceme Mars jednoho dne kolonizovat, musíme mít co nejvíce informací o tamějších podmínkách. V rámci programu Innovative Advanced Concepts (NIAC) byl proto podpořen například i vývoj robotů schopných měnit svůj tvar v závislosti na tom, zda mají provádět průzkum na zemi, ve vzduchu či na moři.
Foto: NASA