NASA oznámila, že robotická sonda InSight zaznamenala jedno z největších i nejdéle trvajících marsotřesení za celé své dosavadní působení na rudé planetě. To je jistě zajímavé samo o sobě, ale především to znamená, že dotyčné zařízení po několikaměsíční nucené „dovolené“ opět začalo pracovat.
Důvodem jeho dočasné neaktivity byla skutečnost, že Mars se nějakou dobu nacházel v takovém bodě své oběžné dráhy, který je nejvíc vzdálený od Slunce. Nechybělo přitom mnoho, aby podmínky panující během tohoto období InSight definitivně vyřadili z provozu.
Jak jsme vás již informovali, na solárních panelech sondy se hromadí prach, v důsledku čehož se drasticky snižuje množství energie, které mohou vyrábět. Někteří tak pochybovali o tom, že InSight marsovskou zimu přežije.
Kolik času zbývá?
Tento černý scénář se nakonec nevyplnil, ale je otázkou jak dlouho ještě sonda zvládne fungovat. Odborníci z NASA sice v červnu podnikli určité kroky, jejichž účelem bylo část prachu odstranit, ale tím pouze získali nějaký čas navíc.
„Kdybychom letos nejednali rychle, možná bychom přišli o nějakou skvělou vědu,“ uvedl v novém prohlášení hlavní výzkumník mise Bruce Banerdt z Jet Propulsion Laboratory.
„I po více než dvou letech se zdá, že nám Mars díky těmto dvěma zemětřesením, která mají jedinečné vlastnosti, dal něco nového,“ dodal.