Téměř století děsila návštěvníky muzeí tvář „Křičící mumie“ – egyptské ženy, jejíž obličej měl výraz věčného výkřiku. Tato mumie fascinovala archeology i veřejnost. Díky moderním technologiím a pečlivému vědeckému výzkumu začínáme odhalovat tajemství jejího života, smrti a pečlivé péče, která byla vynaložena na její uchování pro věčnost. Podrobnosti přináší magazín Science Alert.
„Křičící mumie“ byla objevena v roce 1935 pod hrobkou Senmuta – slavného architekta a údajného milence královny Hatšepsut. Mumie byla nalezena v dřevěné rakvi vedle dvou nádherných prstenů a archeology zaujala svým děsivým výrazem s otevřenými ústy. Po desetiletí se spekulovalo o její identitě a příčině posledního výkřiku – od násilné smrti po nedokonalou mumifikaci.
Pravdu odhalila počítačová tomografie
Tým vedený profesorkou radiologie Sahar Saleem z Káhirské univerzity využil moderní vědu k prozkoumání tohoto 3 500 let starého tajemství. „Ukázalo se, že byla nabalzamována drahými, dováženými balzamovacími materiály,“ uvádí Saleem. „Tato skutečnost, spolu s dobře zachovalým vzhledem mumie, vyvrací dřívější přesvědčení, že neodstranění vnitřních orgánů znamenalo špatnou mumifikaci.“
Tento objev mění naše chápání pohřebních praktik ve starověkém Egyptě. Křičící mumie nebyla chvatně nebo nedbale připravena, ale naopak dostala špičkovou péči, což naznačuje, že ve své době byla osobou značného významu.
Sahar Saleem její kolegyně Samia El-Merghani použily skenování pomocí počítačové tomografie (CT). Na rozdíl od běžných rentgenů, které poskytují dvourozměrné snímky, CT vytváří sérii průřezových obrazů, které lze počítačově složit do trojrozměrného modelu. Tato technologie umožnila „virtuální pitvu“ mumie a vytvořila obraz života a smrti této starověké ženy.
Důležitá zjištění
Ukázalo se, že mumie zemřela ve věku asi 48 let a za života měřila kolem 150 centimetrů. Trpěla mírnou artritidou a před smrtí přišla o několik zubů – pravděpodobně je měla vytržené. Vědci poznamenávají, že „zubařství vzniklo ve starověkém Egyptě, kde byl Hesy Re prvním zaznamenaným lékařem a zubařem na světě.“
Detaily mumifikace jsou skutečně ohromující. Chemická analýza odhalila, že balzamovači použili jalovec a kadidlo. To jsou luxusní dovážené materiály, což svědčí o vysokém postavení této záhadné ženy. Dokonce i její paruka, vyrobená z vláken datlové palmy, byla ošetřena exotickými minerály, aby dosáhla mladistvé černé barvy, kterou si staří Egypťané cenili.
Tato zjištění nejen odhalují informace o jedné konkrétní mumii, ale také nám otevírají okno do rozsáhlých obchodních sítí a sofistikovaných chemických znalostí starověkého světa. Například kadidlo bylo dováženo až z východní Afriky nebo jižní Arábie.
Proč mumie „křičí“?
Hlavní záhada přesto zůstává: proč mumie vypadá, jako by křičela? S tak pečlivou konzervací je nepravděpodobné, že by balzamovači jednoduše zapomněli zavřít ústa. Saleem nabízí děsivou hypotézu: „Výraz výkřiku může být důsledkem kadaverózních křečí, což naznačuje, že žena zemřela v agónii nebo bolesti.“
Kadaverózní křeč je vzácná forma ztuhnutí svalů spojená s násilnými nebo silně emocionálními úmrtími, což maluje dramatický obraz posledních okamžiků této ženy. Zemřela ve strachu nebo bolesti a její poslední výraz tak zůstal zachován dlouhá tisíciletí.
Ačkoli možná nikdy nemusíme přesně zjistit okolnosti její smrti, tento výzkum proměnil Křičící mumii z morbidní kuriozity na „skutečnou ‚časovou kapsli‘ způsobu, jakým zemřela a byla mumifikována,“ jak říká Sahar Saleem.
Jsou tu ale určitá „ale“
S pokračujícím vývojem nových technologií a zdokonalováním našeho porozumění starověkým kulturám je těžké říci, jaká další tajemství mohou být ještě odhalena. Křičící mumie je svědectvím nejen o sofistikovaných praktikách starověkých Egypťanů, ale také o síle vědeckého bádání překonávat propasti času a kultury, které nás dělí od našich předků.
Ačkoli tato studie poskytuje cenné poznatky, má také určitá omezení. Vědci mohli odebrat z mumie jen malé vzorky, aby nedošlo k jejímu poškození, což může omezit rozsah chemických analýz. Studie také porovnává mumii s tehdejšími známými praktikami a materiály, což nemusí zohledňovat unikátní nebo místní variace v mumifikačních technikách. I když vědci navrhují jako možné vysvětlení otevřených úst kadaverózní křeče, vzhledem k omezením při studiu starověkých ostatků to nelze zcela jistě prokázat.
Výsledky vědeckého bádání byly publikovány 2. srpna 2024 v odborném časopise Frontiers in Medicine. Toto uznávané vědecké periodikum publikuje recenzované články z oblasti medicíny. Recenzní řízení v tomto časopise je známé svou rigorózností a efektivitou. Každý článek prochází přísným a detailním hodnocením odborníků v daném oboru, což zajišťuje, že jsou publikovány pouze kvalitní a vědecky přesné práce.