Knihu s předlouhým názvem „Count Down: How Our Modern World Is Threatening Sperm Counts, Altering Male and Female Reproductive Development, and Imperiling the Future of the Human Race“ americké profesorky Shanny Swanové z newyorské Icahn School of Medicine řadí někteří kritici po bok takovým přelomovým dílům, byly „Silent Spring“ od Rachel Carsonové nebo „The Sixth Extinction“ od Elizabeth Kolbertové.
Autorka v ní vloni poukázala na děsivý vývoj plodnosti lidstva. K významným faktorům, které vydatně přispívají k tomuto neradostnému vývoji, počítá Swanová efekty široké skupiny látek souhrnně označovaných jako endokrinní disruptory.
Jde o chemikálie schopné napodobovat hormony nebo o látky, které do účinků hormonů nějakým způsobem zasahují. Mohou tak vyvolávat vývojové a reprodukční poruchy. Zasahují ale také do funkce nervového a imunitního systému. Jejich počet se odhaduje na dva a půl tisíce, ale ve skutečnosti nikdo pořádně neví, které látky účinky endokrinních disruptorů vykazují. Přitom se vyskytují v mnoha produktech každodenní potřeby.
Najdeme je v široké škále plastových výrobků. Zhusta se uvolňují z plastové fólie vystýlající nitro plechovek s potravinami či nápoji. Vyskytují se v nátěrových hmotách, papíru pro tepelné tiskárny, v bankovkách, kosmetice nebo mezi produkty farmaceutického průmyslu. Žijeme tak v koktejlu endokrinních disruptorů, o jejichž kombinovaných účincích víme jen velmi málo. S námi jsou endokrinním disruptorům vystaveni i živočichové.
Jde zhusta o látky, které se vymykají tomu, co jsme zvyklí označovat jako „zdravý selský rozum“. Některé z nich vykazují například při nižších koncentracích vyšší účinky a neplatí pro ně klasická toxikologická zásada „čím víc, tím hůř“. Jde o reálné efekty velmi malých dávek, což nemá nic společného s homeopatií. Tohle obtížně chápou i někteří lidé, kteří se prohlašují za odborníky.
Tvrdá kritika
Impulsem k napsání knihy byl pro Swanovou její vlastní epidemiologický výzkum publikovaný v roce 2017 ve vědeckém časopise Human Reproduction Update. Swanová a spol. v něm zjistili, že za poslední čtyři desetiletí klesl počet spermií u mužů v západních zemích o více než polovinu. Swanová v „Count Downu“ ukazuje změny v plodnosti lidstva v mnohem širších souvislostech a dokládá, že lidé i zvířata velmi rychle ztrácejí plodnost.
Pokud tento trend nezastavíme, může mít lidstvo už za pětadvacet let vážné problémy s početím dětí.
Kniha Shanny Swannové vzbudila ve světě rozruch a někteří odborníci ji podrobili poměrně tvrdé kritice. Poukazovali například na to, že pokles plodnosti mužů není globální, ale postihuje pouze muže z ekonomicky vyspělých zemí. V Africe, Asii nebo v Latinské Americe k ničemu podobnému nedochází.
Nová studie mezinárodního týmu Shanny Swannové publikovaná rovněž ve vědeckém časopise Human Reproduction Update ale dokazuje, že pokles plodnosti mužů je skutečně globální a muži z Afriky, Asie či Latinské Ameriky z něj nemají pardon.
Nová studie
V nové studii Swanová a spol. dokazují, že se pokles počtu spermií u mužů v Severní Americe, Evropě a Austrálii nezastavil, ale naopak ještě zrychlil. Autoři poukazují na fakt, že počet spermií není pouze ukazatelem lidské plodnosti, ale je také ukazatelem celkového mužského zdraví. Pokud mají muži narušenou tvorbu spermií, čelí zároveň vyššímu riziku různých onemocnění počínaje rakovinou varlat a konče chronickými civilizačními onemocněními.
Celkově se tito muži dožívají nižšího věku. Autoři studie opět přičítají neradostný stav v mužské plodnosti globální krizi vyvolané znečištěním životního prostředí a moderním životním stylem. Varují, že tento trend bude mít pro lidstvo v blízké budoucnosti vážné následky a ohrožuje přežití člověka jako druhu.
„Znepokojující pokles koncentrace mužských spermií a celkového počtu spermií o více než 1 % každým rokem koresponduje s nepříznivým vývojem zdraví u mužů. Přibývá rakoviny varlat, hormonálních poruch a vrozených vad pohlavních orgánů. Stejně tak ale klesá i plodnost a zhoršuje se reprodukční zdraví u žen. Takhle to nemůže pokračovat dál. Musíme tyto problémy řešit,“ říká Shanna Swanová.
Autoři studie se tentokrát zabývali i „bílými místy“ v mapování plodnosti u mužů. Sledovali proto i obyvatele oblastí, z kterých dříve data o produkci spermií chyběla. Popisují stav plodnosti mužů z Jižní Ameriky, Asie a Afriky. A je jasné, že i v těchto oblastech dochází k významnému poklesu celkového počtu spermií a koncentrace spermií. Trend se nijak neliší od situace dříve popsané v Severní Americe, Evropě a Austrálii.
„Celkově jsme svědky významného celosvětového poklesu počtu spermií o více než 50 % za posledních 46 let a tento pokles se v posledních letech zrychlil,“ shrnuje výsledky studie člen výzkumného týmu Hagai Levine z Hebrejské university v Jeruzalémě.
Autoři studie nezkoumali příčiny globálního poklesu plodnosti mužů. Poukazují však na výzkum, který dokazuje, že jsme stále častěji svědky poruch vývoje pohlavních orgánů, které vznikají už u embryí a plodů v těle matky. Ty pak mají za následek celoživotní snížení plodnosti a další poruchy reprodukce. Na vývoj plodu má zásadní vliv životní styl rodičů a znečištění životního prostředí.
„Čas se krátí,“ varuje Hagai Levine. „Máme před sebou vážný problém a pokud ho nevyřešíme, je ohroženo přežití lidstva. Naléhavě vyzýváme k celosvětové akci na podporu zdravějšího prostředí pro všechny organismy, snížení expozice endokrinním disruptorům a vyzýváme k omezení chování, které ohrožuje naše reprodukční zdraví."
Titulní foto: Pix4free