Američtí a evropští vědci provedli zajímavou simulaci, v rámci níž zjišťovali, zda by navrhovaný teleskop LIFE (Large Interferometer For Exoplanets) po svém zprovoznění dokázal detekovat známky přítomnosti života na naší planetě.
To znamená, že pro účely této simulace přistupovali k Zemi jako k obyvatelné exoplanetě, na níž hledali biosignatury a chemické látky jako je např. oxid dusný či methylované formy halogenů.
„Tyto biogenní plyny jsou nejvíce konzistentní s produktivní globální fotosyntetickou biosférou,“ uvedl mj. tým ve svém článku publikovaném v The Astronomical Journal.
Průzkum 30 až 50 exoplanet
Z výsledků plyne, že LIFE by za těchto okolností byl úspěšný. Nutno však podotknout, že zatím není jasné ani to, kdy se vlastně začne stavět.
Dotyčné zařízení, které by ve skutečnosti mělo být tvořeno pěti vzájemně spolupracujícími satelity, má zachycovat infračervené záření v atmosférách exoplanet. Odborníci doufají, že z těchto hrubých dat následně zjistí více o chemickém složení jednotlivých atmosfér.
Konečným cílem ambiciózního projektu je podrobněji prostudovat 30 až 50 exoplanet, které mají podobnou velikost jako Země. Astronomové se přitom chtějí zaměřit pouze na systémy vzdálené maximálně 65 světelných let.