Když v americkém městě SeaTac přišli s nápadem nahradit tradiční ohňostroj u příležitosti Dne nezávislosti světelnou show s drony, nikoho ani nenapadlo, jakou pozornost to vyvolá v médiích a na sociálních sítích. Namísto okouzlujícího představení precizně synchronizovaných 200 kvadrokoptér totiž více než čtvrtina strojů skončila v jezeře Angle Lake.
Reportér stanice KIRO Newsradio Matt Markovich natočil na začátku show video, na kterém je vidět, jak část strojů, které měly být součástí představení, padá do jezera. Markovich pak spolu s jedním členem své rodiny vyjel na lodi s cílem pomoci vyzvednout drony, nicméně zjistil, že klesly až na dno jezera. Podrobnosti přináší web KIRO Newsradio.
Možným důvodem je ztráta signálu GPS
Město na událost reagovalo tiskovou zprávou, kterou zveřejnilo v pátek odpoledne. V ní potvrdilo, že během dronové show, která měla být vrcholem slavnostního večera, došlo k „technické závadě, která způsobila nefunkčnost několika desítek dronů.“ Dodavatel prý momentálně zkoumá, co tuto závadu způsobilo, a domnívá se, že příčina byla mimo kontrolu operátora dronů.
Podle několika zdrojů došlo k selhání kvůli možnému rušení signálu. Údajně mohlo jít o záměrný útok, během kterého někdo použil zařízení k rušení komunikace mezi drony a jejich řídícím systémem. To vedlo k tomu, že 55 ze dvou stovek dronů ztratilo spojení a následně spadlo do vody.
Majitel a generální ředitel firmy Great Lakes Drone Company Mathew Quinn uvedl, že dronová světelná show zaznamenala „náhlou ztrátu GPS signálu u několika dronů, což způsobilo, že přešly do nouzového režimu, ve kterém se pokusily přistát.“ Drony tedy nepadaly z oblohy, ale provedly kontrolovaná přistání do jezera, což je ostatně vidět i na videu výše.
„Pilot podnikl opatření k zastavení show a návratu dronů na jejich výchozí pozici,“ dodal Quinn v oficiálním prohlášení. „Během tohoto procesu ztratilo několik dalších dronů informace o své poloze, což způsobilo, že nevěděly, kam se mají vrátit.“ Prohlášení uzavírá slovy, že dronová show musela skončit předčasně, ale nikdo nebyl zraněn.
Drony jako náhrada za ohňostroj
Pokud jde o možnost, že drony byly rušeny, americká Federální komise pro komunikace (FCC) na svých stránkách uvádí, že taková zařízení jsou federálním zákonem zakázána. Jsou povolena pouze „v určitých omezených výjimkách“ pro použití federálními donucovacími orgány. Zpravodajství NBC News však v reportáži ze 20. března zjistilo, že rušičky tohoto typu přesto prodává na americkém trhu více než deset firem.
Pád dronů způsobil škody nejen materiální, ale také reputační. Firma, která je provozovala, nyní čelí veřejné kritice a musí se vypořádat s následky. Celková ztráta je odhadována na 143 000 dolarů (cca 3 355 000 Kč), přičemž tato částka zahrnuje jen cenu dronů a nikoli další náklady spojené s incidentem.
Quinn uvedl, že jeho firma, která pořádá dronové show už od roku 2017, zaznamenala během této doby pouze několik menších incidentů. Díky tomu, že používá nejmodernější systémy na trhu, byla míra selhání strojů až do události v SeaTacu jen 0,02 %.
Dronové světelné show se staly oblíbeným doplňkem nebo náhradou za ohňostroje nejen na Den nezávislosti, ale i během různých akcí po celý rok. Například v červenci 2022 předvedli Sky Elements fascinující show s baseballovou tématikou nad stadionem T-Mobile Park.