NASA se rozhodla spolupracovat se startupem Apptronik, který vyvíjí humanoidní roboty. Ti by se jednoho dne mohli vydat na Mars, Měsíc, případně i další vesmírné objekty.
Robot zvaný Apollo váží něco málo přes 70 kilo a teoreticky může pomáhat astronautům, nebo dokonce plnit roli „avatara“, resp. dálkově ovládaného dronu. Určitým problémem je, že jeho baterie mu zatím umožňuje fungovat jen po dobu cca 4 hodin na jedno nabití, což není právě mnoho.
Momentálně se s Apollem můžete setkat ve vybraných skladech a výrobních závodech, kde plní různé jednoduché úkoly. Apptronik nicméně chce, aby se jeho robot rovněž staral o staré lidi, zajišťoval roznášku zboží atd.
V kosmu by se pak pochopitelně mohl věnovat mnohem dobrodružnějším činnostem – například průzkumu jeskyní nebo podpovrchových jam na povrchu naší přirozené družice.
Z dostupných informací dále plyne, že Apollo je modulární a disponuje „různými úrovněmi autonomie, obratnosti i schopnosti používat nástroje v závislosti na tom, jaké úkony právě potřebuje vykonávat“.
NASA kladla velký důraz rovněž na integraci „mobilních a softwarových funkcí“, které zajišťují, že Apollo může pracovat po boku lidí, aniž by je něčím ohrozil.