NASA nestihne připravit skafandry potřebné pro přistání na Měsíci v roce 2024. Alespoň to plyne z nového auditu Office of Inspector General.
„Vzhledem k těmto očekávaným zpožděním ve vývoji skafandrů není přistání na Měsíci koncem roku 2024, jak NASA aktuálně plánuje, proveditelné,“ uvádí se mj. v dotyčném doumentu.
Hlavní problém spočívá v tom, že náklady na vývoj prudce rostou – do roku 2025 by prý mohly činit více než miliardu dolarů. Situaci navíc zkomplikovala také pandemie nemoci COVID-19.
Zachrání situaci SpaceX?
Na toto pesimistické zjištění zareagoval i Elon Musk, který na Twitteru uvedl, že v případě nutnosti by mohla pomoct jeho SpaceX.
A zdá se, že NASA skutečně nezbude nic jiného než služeb vybraných soukromých společností využít. Již v červnu ostatně zveřejnila návrh žádosti o nabídku (request for proposal, RFP).
V něm potenciální zájemce o spolupráci vyzývá, aby předložili své koncepty „komerčně postavených skafandrů a podpůrných služeb pro výstupy do vesmíru na Mezinárodní vesmírná stanici“.
Titulní ilustrační foto: NASA Kennedy, CC BY-NC-ND 2.0