NASA se potýká s nedostatkem astronautů. Plyne to ze zprávy, kterou nedávno zveřejnil její Úřad generálního inspektora.
Jmenovaná kosmická agentura v současné době disponuje pouze 44 astronauty. Pro srovnání: před 22 lety jich měla 150. Na nadcházející roky je přitom naplánovaná řada ambiciózních misí, které zahrnují například návrat člověka na Měsíc.
„Agentura nemusí mít k dispozici dostatečný počet dalších astronautů po případ neočekávaného snížení a přeřazení členů posádky nebo pozemní role, jako je zapojení do vývoje programu, personální obsazení vedoucích a styčných pozic v Astronaut Office či obsazení pozic tiskových mluvčích agentury“ uvádí mj. výše zmíněná zpráva.
„Ve světle rozšiřujících se možností vesmírných letů očekávaných pro mise Artemis může být sbor v budoucnu ohrožen nesprávným uspořádáním, což povede k rušivým reorganizacím posádky nebo zpoždění mise,“ pokračuje.
Hlavním důvodem tohoto neutěšeného stavu je skutečnost, že mezi roky 2004 a 2012 odešlo mnoho astronautů do důchodu. NASA však již pracuje na řešení: např. minulý měsíc představila 10 nových kandidátů na danou pozici. Ti v lednu zahájili speciální dvouletý výcvik.