Naše domovy nejsou tak čisté, jak bychom si možná přáli. Ne snad proto, že bychom zanedbávali úklid, ale spíše proto, že je tu něco, co je naším očím neviditelné – mikrobiomy. Bakterie a viry žijí na površích v koupelnách a v kuchyních, zejména na předmětech, které jsou často vlhké. Možná vás překvapí, kolik mikroorganismů se skrývá na vašem zubním kartáčku či hlavici sprchy.
Zubní kartáčky a sprchové hlavice jsou pro bakterie i viry ideálním prostředím. Vědci v nové studii zjistili, že se na těchto předmětech nachází dohromady více než 600 různých druhů virů, které napadají bakterie, tzv. bakteriofágů. Tyto viry, ačkoli to může znít děsivě, však nepředstavují pro člověka přímou hrozbu. Co ale vědce fascinuje, je jejich neuvěřitelná rozmanitost – mnoho z těchto virů nebylo totiž dosud popsáno.
Vědci zkoumali kartáčky a sprchy
Studie se zaměřila na sprchové hlavice a zubní kartáčky, které mikroorganismům poskytují ideální podmínky. Obě prostředí mají přístup k vodě, což podporuje růst mikrobů, ale jejich interakce s člověkem je značně odlišná. Zatímco zubní kartáčky přicházejí do přímého kontaktu s našimi ústy, sprchové hlavice nikoli.
Kvůli tomu byla mikrobiální komunita na kartáčcích mnohem bohatší a různorodější než na sprchových hlavicích. Naproti tomu sprchové hlavice mohou být zdrojem některých patogenních bakterií, jako jsou mykobakterie, což studie zmiňuje jako významný poznatek.
Obzvlášť zajímavý je fakt, že každý zkoumaný vzorek byl unikátní. Každá sprchová hlavice a každý zubní kartáček byl malým ostrovem s vlastními mikrobiálními obyvateli, přičemž neexistuje „jádro“ společných virů mezi různými vzorky ze sprchových hlavic a kartáčků. Nutno podotknout, že více než šest stovek typů virů bylo nalezeno v obou těchto prostředích dohromady.
Tato rozmanitost ukazuje, jak málo toho víme o mikrobiálním světě kolem nás. Vědci předpokládají, že podobné mikroorganismy se nacházejí prakticky na jakémkoli vlhkém povrchu v našich domácnostech, ať už je to uvnitř lednice, nebo v kuchyňském dřezu.
Viry, které infikují bakterie
Jak zaznělo výše: bakteriofágy jsou viry, které infikují bakterie. Právě tato schopnost je činí zajímavými. Místo toho, aby napadaly nás, útočí na bakterie a mohou hrát roli v boji proti bakteriím odolným vůči antibiotikům. Rezistentní bakterie jsou velkým problémem současné medicíny, protože na ně přestávají fungovat tradiční antibiotika. Nově objevené bakteriofágy mohou poskytnout klíč k budoucímu výzkumu a vývoji nových léků.
Bakteriofágy tak mohou být nejen zajímavým vědeckým objevem, ale také cenným nástrojem v boji proti nemocem. Například viry, které napadají mykobakterie, by mohly být využity k léčbě tuberkulózy nebo jiných plicních infekcí. Vědci nyní zkoumají možnosti, jak by mohly být tyto viry využity k čištění potrubních systémů a vodních cest od patogenních bakterií.
Ačkoli je představa virů a bakterií na předmětech každodenní potřeby znepokojivá, není důvod k panice. Většina z těchto mikroorganismů nám nijak neubližuje, naopak některé mohou být dokonce prospěšné. Nadměrné používání dezinfekčních prostředků může vést k tomu, že se mikroorganismy stanou rezistentními vůči našim snahám je eliminovat, což by mohlo způsobit více škody než užitku.
Publikace v renomovaném časopise
Studie o virech na zubních kartáčcích a sprchových hlavicích přinesla mnoho zajímavých poznatků, ale samozřejmě má i své nedostatky. Například většina vzorků pocházela z oblasti kolem Northwestern University v Illinois, což znamená, že výsledky mohou být omezeny geografickým faktorem. Mikroby se mohou lišit podle lokálních podmínek, jako je kvalita vody, klimatické podmínky nebo hygienické zvyklosti obyvatel.
Odborníci také kritizují, že není dostatečně podrobně zkoumáno, jak různé hygienické praktiky (např. způsob skladování kartáčků, používání ústních vod či čisticích prostředků) ovlivňují složení mikrobiomů. Studie sice identifikovala více než 600 různých druhů bakteriofágů, ale nezabývala se přímou analýzou, jak tyto viry ovlivňují bakterie v konkrétním prostředí.
Výsledky vědeckého bádání byly publikovány 9. října v odborném časopise Frontiers in Microbiomes, který se zaměřuje na multidisciplinární výzkum mikrobiomů. Jeho transparentní a přísný recenzní proces zaručuje, že publikované studie splňují vysoké vědecké standardy.
Zdroje: frontiersin.org, newscientist.com, newsweek.com, news.northwestern.edu.