Mexická inženýrka představila novou alternativu ke klasickým plastům. Ta je vytvořena převážně z listů vybraných druhů opuncie, což je rod rostlin z čeledi kaktusovitých.
Podle BBC News se tento inovativní materiál velmi rychle rozkládá – v půdě zhruba po měsíci a ve vodě dokonce během pouhých několika dní. „Jde o netoxický produkt,“ uvedla jeho autorka Sandra Pascoe Ortiz z University of the Valley of Atemajac.
„Veškeré suroviny, které používáme, mohou být zkonzumovány jak lidmi, tak zvířaty. A nijak jim neublíží,“ dodala. Pokud by se tedy takové falešné plasty dostaly do oceánů, buď by posloužily jako potrava pro ryby, nebo by se jednoduše rozpustily.
A co výroba?
Výroba v současné době probíhá jen v laboratoři a trvá zhruba 10 dní. Opuncie se nejprve rozmixují a vzniklý „džus“ se následně smíchá dohromady s dalšími přísadami.
Pak už zbývá jen provést laminaci a nechat směs důkladně zaschnout. „Můžeme získat různé barvy, tvary, tloušťky… můžeme udělat velmi hladké či velmi flexibilní plasty a můžeme udělat jiné, které budou tužší,“ konstatovala Sandra.
Ortiz je přesvědčena o tom, že v dobře vybaveném průmyslovém zařízení by výše popsaný proces mohl být urychlen a rozšířen natolik, aby bylo možné konkurovat konvenčním plastům.