Shromažďovat vzorky vody pomocí robotů může být obtížné. Stroje se totiž v praxi mohou setkat s různými problémy – například s odpadky (při práci ve znečištěném prostředí) nebo s ledem.
Odborníci z Imperial College London proto vytvořili robotickou rybu, která se v případě potřeby dokáže dočasně vznést do vzduchu a podobné překážky překonat. Výsledky své práce publikovali v žurnálu Science Robotics.
Součástí dotyčné ryby je jakási spalovací komora, kterou čerpadlo může naplnit okolní vodou. Tato komora navíc obsahuje malé množství práškového karbidu vápenatého.
Když se karbid vápenatý zkombinuje s vodou, vznikne vznětlivý plyn. Ten je pak prostřednictvím speciálního mechanismu zapálen, což ze zadní části robota prudce vytlačí vodu.
V důsledku toho ryba „vzlétne“ a začne klouzat vzduchem. Podle dostupných informací tímto způsobem dokáže urazit vzdálenost až 26 metrů.
Vědci již svůj výtvor testovali v laboratoři, nádrži s vlnami a jezeře. Nyní se chtějí přesunout do oceánu. Myšlenka je taková, že tento bot by mohl být využíván k monitorování vod v okolí příbřežních energetických platforem i korálových útesů.