Čtyři odvážlivci, kteří v rámci tzv. Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA) žili po dobu 378 dní v maketě marsovského habitatu, trávili volný čas především sledováním televize a čtením. Prozradila to jedna z účastnic dotyčného projektu, mikrobioložka Anca Selariu.
Pseudokolonisté měli podle dostupných informací k dispozici rovněž PlayStation 4 a řadu různých deskových her. To vše jim během pobytu v relativně malém zařízení zvaném Dune Alpha mělo pomoct uchovat si zdravý rozum.
Od Selariu a jejich kolegů se očekávalo, že si budou pěstovat vlastní jídlo a snažit se vytvářet zásoby pro případ nouze. Museli se rovněž vypořádat s tím, že jejich „komunikace se Zemí“ probíhá s určitým zpožděním (cca 44 minut) i s řadou dalších věcí.
Zleva doprava: Anca Selariu, Nathan Jones, Ross Brockwell a Kelly Haston.
Manažeři CHAPEA dokonce připravili různé stresové scénáře typu selhání vybavení, aby následně mohli sledovat, jak v podobných situacích bude skupina reagovat.
„Byli jsme nevěřitelně funkční a soudržná parta… Samozřejmě, někdy musíš myslet na to, že nejsi se svými přáteli a rodinou, ale cítíš podporu od všech ostatních,“ uvedla Selariu v rozhovoru pro The Guardian.
NASA již naplánovala další dva projekty téhož typu, z nichž každý bude trvat jeden rok. „Mise CHAPEA jsou zásadní pro rozvoj znalostí a nástrojů potřebných k tomu, aby lidé mohli jednoho dne žít a pracovat na rudé planetě,“ komentoval to administrátor NASA Bill Nelson.