Skupina vědců požaduje, aby velká část (více než 85 %) Sluneční soustavy byla oficiálně prohlášena za „vesmírnou divočinu“, v níž by platil zákaz těžby. Informoval o tom The Guardian.
„Pokud o tom nezačneme přemýšlet už teď, prostě budeme postupovat vpřed, jako to děláme vždy, a za pár set let budeme čelit extrémní krizi – mnohem horší, než nyní máme na Zemi,“ konstatoval astrofyzik Martin Elvis z Smithsonian Astrophysical Observatory. „Jakmile vykořistíte Sluneční soustavu, nebude kam jít.“
Výzkum, který bude publikován v nadcházejícím vydání žurnálu Acta Astronautica, naznačuje, že během pouhých 400 let bychom mohli zužitkovat až osminu nejpřístupnějších zdrojů Sluneční soustavy. V tomto bodě už bychom měli už jen 60 let na to, abychom „zatáhli za brdu“ a vyhnuli se tak jejich úplnému vyčerpání.
Není žádným tajemstvím, že o kosmickou těžbu se živě zajímá řada společností. Například americká Planetary Resources podle svých webových stránek plánuje hledat „kritické vodní zdroje nezbytné pro lidskou expanzi do vesmíru“.
Nezodpovězenou otázkou ovšem zůstává, zda jsou lidé na něco takového již dostatečně vyzrálí – jinak řečeno, zda jsme se dostatečně poučili z chyb napáchaných zde na Zemi.
„Pokud vše půjde dobře, mohli bychom do vesmíru vyslat první těžební mise v horizontu 10 let. Jakmile to začne a někdo udělá obrovský zisk, půjde o ekvivalent zlaté horečky. Musíme to brát vážně,“ varoval Elvis.