Herman Sörgel byl bavorský architekt, který chtěl vysušit Středozemní moře a vytvořit obří přehradu přes Gibraltarský průliv. Jeho cílem bylo získat pro Evropu novou půdu a zajistit energetickou nezávislost. Ve 20. století pořádal přednášky a snažil se získat finanční prostředky na tento ambiciózní projekt. Nicméně nevěděl, že jeho plán se již uskutečnil před 5,5 miliony let, kdy Středozemní moře vyschlo v důsledku přírodních sil.
Toto vyschnutí bylo výsledkem geologických změn a nebyla zapotřebí žádná lidská intervence. Událost, označovaná jako Messinská salinitní krize, vedla ke vzniku slaného jezera, které se později znovu naplnilo vodou z Atlantského oceánu. Díky tomuto přírodnímu procesu zůstalo moře plné života. Tento příběh nám ukazuje, že příroda má schopnost zotavit se a přežít i velké a dramatické změny.
Messinská salinitní krize
Messinská salinitní krize je označení pro událost, k níž došlo na konci miocénu, zhruba před pěti až šesti miliony let. V důsledku pohybu litosférických desek došlo k přehrazení Gibraltarského průlivu a Středozemní moře se stalo uzavřenou vodní plochou. V tehdejším velmi teplém a suchém klimatu bylo vypařování vyšší než přítok vody z řek a moře začalo vysychat. Více na toto téma najdete na Wikipedii.
Několik generací mořských geologů a geofyziků potvrdilo existenci silné vrstvy soli pohřbené na dně Středozemního moře. Tato vrstva soli dosahuje síly až tří kilometrů a zaujímá téměř milion kilometrů krychlových. Tento jev je důkazem krátkého období (přibližně 190 000 let), kdy bylo Středozemní moře odděleno od ostatních světových oceánů.
Viníkem tohoto jevu pochopitelně nebyl excentrický německý architekt, ale desková tektonika. Středomořská pánev, která je uvězněna mezi dvěma kontinenty, jenž se neustále přibližují o dva centimetry ročně, byla odříznuta od Atlantiku. Bylo suché podnebí a voda se ze Středozemního moře rychle vypařila, čímž po sobě zanechala obrovské množství soli.
Jak odolný je mořský život?
Jak odolný je mořský život tváří v tvář tak rozsáhlé environmentální krizi? Odpověď přináší studie, kterou vedla Konstantina Agiadio z Vídeňské univerzity ve spolupráci se španělskou Národní radou pro výzkum a dalšími 28 vědci ze 25 evropských institutů.
Po shromáždění fosilních dat ze Středozemního moře z období před 12 až 3,6 miliony let výsledky naznačily, že poté, co bylo Středozemní moře odříznuto, původní mořský život prakticky vymizel. Až následná rekolonizace atlantickými druhy dala vzniknout středomořské fauně podobné té, kterou zde nacházíme dnes.
Statistická analýza více než 750 vědeckých prací odhalila, že ve Středozemním moři žije celkem 4 897 mořských druhů. Před Messinskou salinitní krizí bylo 779 z těchto druhů endemických, což znamená, že byly doloženy pouze v této oblasti. Po krizi se počet endemických druhů snížil na pouhých 86.
Vymizely všechny tropické korály, které byly ve Středozemním moři běžné. Přestože se podařilo přežít některým endemickým druhům sardinek a sirén, není jisté, zda všechny tyto druhy byly skutečně endemické nebo jestli přežily mimo Středomoří. Fosilní záznamy jsou omezené a rozptýlené, takže nelze určit přesná útočiště, která druhy našly pro vyhnání radikálním zvýšením salinity a teploty.
Katastrofální dopad na faunu a flóru
Změny v populacích lze spíše připsat nahrazování atlantickými druhy po opětovném zaplavení Středozemního moře než rychlým přizpůsobením se novému nadměrně slanému prostředí. Západní část Středozemního moře se stala bohatší na druhy až po zaplavení, zatímco východní Středomoří mělo už předtím více různých druhů.
Izolace Středozemního moře měla katastrofální dopad na jeho faunu a flóru, což vedlo k zničení většiny ekosystémů. Obnovení počtu druhů trvalo více než 1,7 milionu let. Tak pomalá obnova poskytuje první kvantifikaci toho, jak divoká příroda reaguje na takto masivní vymírání.
Biodiverzita Středozemního moře je dnes na velmi vysoké úrovni díky endemickým druhům. Avšak většina těchto endemických druhů zmizela při odříznutí od Atlantiku před šesti miliony let. Když bylo Středozemní moře znovu spojeno s Atlantikem, bylo znovu osídleno různými druhy z oceánů, ale trvalo miliony let, než se středomořské ekosystémy zotavily.
Výsledky vědeckého bádání na toto téma byly publikovány 29. srpna v odborném časopise Science. Toto periodikum zveřejňuje články ze široké škály vědeckých disciplín, včetně biologie, chemie, fyziky, medicíny, environmentálních věd a dalších. Důkladné recenzní řízení zaručuje, že publikované články jsou vysoce kvalitní, vědecky přesné a důvěryhodné.
Zdroje: science.org, theconversation.com.