Dnes je Mezinárodní den moskytů, spíše bychom ale měli 20. srpen věnovat všem odvážným psům, králíkům a myším. Téhož dne před šedesáti lety, totiž úspěšně skončila kosmická mise Корабль-Спутник 2. Dnes ji známe pod západní zkratkou Sputnik 5.
Vše vypuklo o den dříve, kdy z kazašského Bajkonuru odstartoval raketový nosič Vostok-L s upravenou lodí Vostok-1K. Na palubě byli dva vystrašení psíci Belka a Strelka, šedý králík, několik desítek myší, dvě krysy, pár much a několik květin.
Podivná kosmická archa měla za cíl několik obletů Země a oproti předchůdcům také úspěšné přistání. Belka a Strelka tedy měly za cíl ověřit, zdali je návrat do atmosféry bezpečný a zdali bude fungovat padákový systém a přistání na tvrdém povrchu.
Belka a Strelka nakonec skončily podobně jako Lenin a dodnes jsou k vidění v moskevském Muzeu kosmonautiky
Jedné z fen se během letu udělalo špatně
Jedné z fen se však během letu udělalo špatně (nepřekvapivě), a tak se velení rozhodlo nakonec misi zkrátit na tři oblety. Psí kosmonauti měli štěstí, vše totiž bylo na vážkách a klidně mohli dopadnout jako jejich předchůdce Lajka, která sice v podobné kapsli otestovala úspěšný start rakety, s návratem zpět na zemský povrch se ale už nepočítalo.
Psí kapsle
Mise byla nakonec úspěšná, modul 20. srpna 1960 v dopoledních hodinách přistál a všechna zvířata na palubě přežila. Strelka se později zapletla s Pušokem – dalším psím kosmonautem, který se však do vesmíru nikdy nepodíval, a bylo z toho šest štěňat. Jedno z nich, Pušinku, o rok později věnoval Nikita Chruščov svému americkému protějšku J. F. Kennedymu.
Protentokrát Sověti ještě ve vesmírných závodech zvítězili a velkou měrou se přiblížili k prvnímu letu s lidskou posádkou, který se odehrál 12. dubna 1961. To je už ale zase jiný příběh.