Přestože onemocnění vyvolané respiračním syncytiálním virem mívá obvykle mírný průběh, může být zejména u malých dětí a starších lidí smrtelné. Slibné výsledky vědeckých studií naznačují, že by brzy mohla být schválena vakcína proti RSV, informuje web New Scientist.
Respirační syncytiální virus, známý pod zkratkou RSV, je jedním z hlavních zabijáků velmi malých dětí a starých lidí. Nejen z tohoto důvodu se vědci zabývají možnostmi prevence jím způsobované infekce dýchacích cest. Pokud vše půjde podle plánu, dočkáme se už možná letos vakcíny proti tomuto pneumoviru.
Respirační syncytiální virus
17. ledna oznámila americká farmaceutická společnost Moderna slibné výsledky studie vakcíny u starších dospělých. Podobně dopadly i studie dalších farmaceutických společností, které oznámily velmi povzbudivé závěry. Rýsuje se tak naděje, že právě letošní rok by mohl být rokem, kdy bude schválena první očkovací látka proti RSV.
V loňském roce byla v Evropské unii a ve Spojeném království schválena dlouhodobá léčba protilátkami, která zabraňuje tomu, aby se RSV nakazily jinak zdravé děti. Pokud tato preventivní opatření splní předpokládaný cíl, mohla by dohromady zachránit desítky tisíc životů.
Respiračním syncytiálním virem se během svého života nakazí prakticky každý. U většiny lidí způsobuje příznaky podobné nachlazení, ale u zranitelnějších osob, jako jsou děti a starší lidé, může být smrtelný. Podle Harishe Naira z univerzity v britském Edinburghu zemře na RSV každý rok přibližně 100 000 dětí. K 97 % z těchto úmrtí dochází v zemích s nízkými nebo středními příjmy.
Pokud jde o úmrtí starších lidí, přesná čísla neznáme, říká Nair. Země s vysokými příjmy hlásí nejméně 15 000 úmrtí dospělých na RSV ročně, přičemž riziko roste s věkem. Protože však většina nemocných není na virus testována, je skutečný počet pravděpodobně dvakrát až třikrát vyšší. Statistiky úmrtí na RSV u starších lidí v zemích s nízkými a středními příjmy nejsou k dispozici.
Obtížný vývoj vakcín
Vývoj vakcín proti RSV byl v minulosti obtížný zejména proto, že hlavní bílkovina na vnější straně viru, tzv. protein F, mění při infikování buněk svou podobu. V roce 2013 představili vědci z amerického Národního institutu zdraví syntetickou formu proteinu F, která je uzamčena ve formě před infekcí. Farmaceutické firmy GSK, Pfizer a Moderna pak vyvíjely vakcíny založené na tomto proteinu.
Zatímco vakcíny společností GSK a Pfizer se skládají ze samotného proteinu, očkovací látka od Moderny obsahuje sekvenci mRNA, která jej kóduje a umožňuje buňkám po injekci protein vytvořit. V testech na osobách starších 60 let byla účinnost všech vakcín v prevenci symptomatických infekcí vyšší než 80 %.
Zatím nevíme, jak účinná bude jakákoli vakcína proti RSV u malých dětí, protože testy jsou stále v počátečních fázích. V listopadu 2022 však Pfizer oznámil, že pokud byla jeho vakcína podána během těhotenství, byla přibližně z 80 % účinná v prevenci závažných infekcí u kojenců po dobu až 90 dnů po jejich narození, přičemž ochrana poté postupně slábla. Počáteční imunita je výsledkem procesu, kdy děti získají prostřednictvím placenty protilátky, které pak kolují v jejich krvi.
Protilátky a vakcíny pro těhotné
Podobnou ochranu lze zajistit injekčním podáním průmyslově vyráběných protilátek. V roce 2022 schválila EU a Spojené království protilátku zvanou nirsevimab (Beyfortus) poté, co studie prokázaly, že podání jedné injekce před sezónou RSV chrání děti před závažnými infekcemi. Tato protilátka se nyní posuzuje pro schválení i ve Spojených státech.
[ArticleBox ORIGINÁL Evropská EMA a americká FDA doporučily posilovací vakcíny proti omikronu od Pfizeru a Moderny : 21823
Nirsevimab není první protilátkou pro prevenci infekce RSV, ale v těle přetrvává mnohem déle, takže je možné ji preventivně podávat i jinak zdravým dětem. Její výrobce AstraZeneca však zatím neoznámil cenu, přičemž průmyslově vyráběné protilátky bývají velmi drahé.
Očekává se, že vakcína od Pfizeru bude schválena pro použití v těhotenství. Země, které ji budou mít k dispozici, tak relativně brzy dostanou dvě možnosti, jak bránit infekci RSV u dětí: protilátku a vakcínu. Vzhledem k tomu, že polovina všech úmrtí na RSV u dětí připadá na kojence mladší šesti měsíců, by to mohlo podstatně snížit počet úmrtí.