Rakouský astrofotograf Felix Schöfbänker zřejmě zachytil záhadný americký satelit. A to pomocí relativně obyčejného Dobsonova teleskopu, který je optimalizován právě pro sledování družic.
V rozhovoru pro Space.com Schöfbänker popsal, jak přesně pracuje: nejprve snímky pořídí a následně je porovnává s dostupnými specifikacemi z různých špionážních satelitů vypuštěných Pentagonem.
Většina z toho, co v poslední době zahlédl, byla známá zařízení rozmístěná National Reconnaissance Office (NRO), včetně družic Future Image Architecture (FIA)-Radar vyrobených Boeingem a několika orbiterů Keyhole (KH)-11. Jeden objekt ho však velice zaujal.
„V červenci se mi podařilo spatřit satelit s názvem 'USA 290', který by podle některých možná mohl jen další KH-11. Nicméně můj obrázek ukazuje jiný typ designu, který nevypadá jako typický KH-11,“ konstatoval.
Vyfotil i Shenlong
Na dotyčném obrázku (GIFu) je totiž vidět zvláštní cca pětimetrový panel, přičemž KH-11 podobnými strukturami zřejmě nedisponují. Existuje určitá šance, že by se mohlo jednat o panel solární.
„I když si myslím, že je to méně pravděpodobné kvůli skutečnosti, že panel se zdá být připevněn ke zbytku konstrukce (tzn. se nemůže pohybovat samostatně, pozn.red.),“ dodal Schöfbänker.
Stojí za zmínku, že Schöfbänker nedávno zvěčnil rovněž tajný čínský kosmoplán Shenlong a hodlá v podobných aktivitách i nadále pokračovat. Žádné obavy z toho, že by se jeho činnost snad někomu nemusela zamlouvat, prý nemá.
„Nemyslím si, že by se nějak moc zemí příliš staralo o to, že amatéři jako já zobrazují jejich kosmickou technik, protože většina velkých zemí má své vlastní observatoře, které se právě tomuto druhu zobrazovaní věnují,“ prohlásil.
Titulní foto je pouze ilustrační.