Odborníci z Jet Propulsion Laboratory testují robota podobného hadovi, který by jednoho dne měl prozkoumávat průduchy Saturnova měsíce Enceladu a pátrat v nich po známkách života.
Dotyčný robot dostal jméno Exobiology Extant Life Surveyor (EELS) a mohl by samozřejmě pracovat i na jiných podobných kosmických tělesech.
„Má schopnost dostat se na místa, kam se ostatní roboti nedostanou,“ uvedl projektový manažer EELS Matthew Robinson v prohlášení. „Ačkoli někteří roboti jsou lepší v jednom konkrétním typu terénu nebo jiném, hlavní ideou při vývoji EELS byla vlastnost dělat vše.“
Výše uvedené video ukazuje, jak si EELS vede na různých površích včetně kluziště, zasněžených hor a pláže. Dokonce byl již testován i v Mars Yard, tedy simulované marsovské krajině.
Robot se pohybuje díky otáčení svých deseti identických segmentů, které jsou vybaveny závity. Tyto segmenty mohou fungovat rovněž jako vrtule, což EELS umožňuje fungovat i pod vodou.
„Když vyrážíte do oblastí, o nichž toho mnoho nevíte, chcete vyslat všestranného robota, který si uvědomuje riziko, který je připraven na nejistotu a dokáže se sám rozhodovat,“ konstatoval Robinson.