Francouzský CAESAR (CAmion Équipé d'un Système d'ARtillerie) od společnosti Nexter je samohybná houfnice ráže 155 mm, která je instalovaná na podvozku nákladního automobilu. Od roku 2003 je má ve výzbroji francouzská armáda a v dnešní době i armády dalších zemí. Má za sebou i bojové zkušenosti. Během příštích let pořídí 52 těchto pozoruhodných houfnic rovněž armáda ČR.
V těchto dnech oznámila americká společnost Raytheon, že ve spolupráci s Nexterem použili houfnici CAESAR k testu naváděné dělostřelecké munice s prodlouženým dostřelem Excalibur, kterou vyvinul právě Raytheon s dalšími partnery. Od roku 2007 je tato munice využívána v bojových operacích, ale její vývoj a modernizace neustále pokračují.
Nový rekord pro palbu dělostřeleckého systému
Při zmíněném testu zasáhla munice Excalibur po vypálení houfnicí CAESAR dva cíle ve vzdálenosti přesahující 46 kilometrů. To je nový rekord pro palbu dělostřeleckého systému. Jak uvádí Sam Deneke z vedení společnosti Raytheon, integrace munice Excalibur s houfnicí CAESAR přidává této munici s prodlouženým dostřelem a vysokou přesností zásahu novou úroveň mobility.
Americká armáda a partnerské země tím získají pokročilý dělostřelecký systém s větší flexibilitou pro využití při rozmanitých bojových operacích. Propojení francouzské samohybné houfnice a americké pokročilé dělostřelecké munice podle Denekeho dokládá široké možnosti použití této munice s různými zbraňovými systémy.
Test s rekordním dostřelem představuje významný milník a předznamenává operační nasazení houfnic CAESAR s municí Excalibur. Jak podotýká Thierry Soulat z vedení společnosti Nexter, tento rekord, stejně jako zájem armád řady zemí, potvrzuje významné postavení houfnice CAESAR, která je podle Soulata nejúspěšnějším dělostřeleckým systémem instalovaným na nákladním automobilu dnešní doby.
Test rovněž potvrdil kompatibilitu houfnice CAESAR se standardy NATO, ať jde o konvenční nebo chytrou munici.
Projektil Excalibur, který má k dispozici GPS navigaci, představuje vysoce přesnou zbraň, která je schopná zasáhnout cíl s odchylkou menší než 2 metry. Tato munice je velmi účinná v celém rozsahu dostřelu i za všech povětrnostních podmínek.
Excalibur mohou kromě houfnice CAESAR využívat i houfnice M777, M109, M198, Archer Artillery System, PzH 2000 nebo Santa Bárbara Sistemas 155/52 APU-SIAC. Kompatibilní pravděpodobně budou i další dělostřelecké systémy ráže 155 mm.
Titulní foto: Daniel Steger (Lausanne, Switzerland), CC BY-SA 1.0