Odborníci z California Institute of Technology poslali do vesmíru zařízení vybavené solárními panely. Cílem jejich výzkumu je zjistit, zda bychom tímto způsobem mohli získávat energii.
„Bez ohledu na to, co bude následovat, tento prototyp představuje velký krok vpřed,“ uvedl spoluředitel tohoto ambiciózního projektu Ali Hajimiri v tiskové zprávě.
Tzv. Space Solar Power Demonstrator (SSPD), který na oběžnou dráhu dopravila raketa Falcon 9 od společnosti SpaceX, obsahuje rovnou 3 experimenty – což je ostatně hlavní důvod, proč váží cca 50 kg.
Deployable on-Orbit ultraLight Composite Experiment (DOLCE) je struktura o rozměrech 1,8 x 1,8 metrů. Podobná architektura by jednoho dne mohla posloužit k vytvoření mnohem většího solární pole.
Microwave Array for Power-transfer Low-orbit Experiment (MAPLE) se pak bude zabývat hledáním odpovědi na nejpalčivější otázku: jak energii přenášet na naší planetu.
A konečně pod zkratkou ALBA se ukrývá kolekce 32 různých typů fotovoltaických článků. V tomto případě se vědci zajímají o to, které z nich budou nejlépe odolávat drsným podmínkám panujícím v kosmu.