Sonda Juno na povrchu Jupiterova měsíce Ganymedu detekovala soli a organické sloučeniny. Plyne to z nové studie publikované v žurnálu Nature Astronomy.
Aby sonda získala potřebná data, musela se ke Ganymedu přiblížit na vzdálenost cca 1000 km. Pomocí nástroje Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM) pak odhalila přítomnost hydratovaného chloridu sodného, uhličitanu sodného, amonných solí i organických sloučenin.
„Výskyt amonných solí naznačuje, že Ganymed mohl během svého vzniku akumulovat materiály dostatečně studené na to, aby kondenzoval amoniak,“ uvedl badatel Federico Tosi. „Uhličitanové soli by mohly být zbytky ledu bohatého na oxid uhličitý.“
Sonda Juno u Jupitera.
Tento objev – vzhledem k místu, kde byl učiněn – mj. podporuje hypotézu, že oblast poblíž rovníku dotyčného měsíce je chráněna před extrémně silným magnetickým polem Jupitera. To by totiž jinak tvorbu solí a organických látek nejspíš narušilo.
„Největší množství solí a organických látek jsme našli v tmavých a světlých terénech v zeměpisných šířkách chráněných před magnetickým polem,“ konstatoval Tosiho spolupracovník Scott Bolton.
Astronomové se o Ganymed dlouhodobě zajímají především kvůli jeho obrovskému podpovrchovému oceánu. Ten by mohl obsahovat více vody, než kolik najdete na celé Zemi.