Muskova společnost SpaceX se začala připravovat na plánovanou likvidaci Mezinárodní vesmírné stanice (ISS). Podle dostupných informací provedla zážeh trysek své nákladní lodi Dragon, která je momentálně ke stanici připojená.
Jak uvádí Space.com, bylo to vůbec poprvé, co Dragon zažehnul své trysky v době, kdy je ukotvený u ISS, aby ji „rebootoval“ či udržel na stabilní oběžné dráze. Až dosud tento úkol plnily pouze ruské kosmické lodě Sojuz.
„Data, která se během této demonstrace reboostu a řízení polohy chystáme shromáždit, budou velmi užitečná... a tato data povedou k budoucím schopnostem, především k US Deorbit Vehicle,“ uvedl Jared Metter ze SpaceX.
Zmíněným US Deorbit Vehicle by se měl stát právě značně vylepšený Dragon, který bude mj. disponovat 46 tryskami (současná verze jeho nákladní varianty má pouhých 18 trysek).
Z nedávného vyjádření Jaredovy kolegyně Sarah Walker plyne, že kromě toho „bude obsahovat palivové nádrže, motory, avioniku, generátory energie a tepelný hardware přizpůsobený pro dokončení této mise.“
Takto upravený Dragon by měl být dostatečně výkonný na to, aby ISS dokázal odtáhnout z její současné orbity a následně nechat shořet v atmosféře naší planety. NASA počítá s tím, že k tomu dojde nejdříve v roce 2030.
Titulní foto je pouze ilustrační.