Jak arktický led taje, polární oblast okolo severního pólu odráží stále méně slunečního světla a zahřívá se… v důsledku čehož taje ještě více ledu. Inženýr Leslie Field ze Stanfordu nyní přišel s originálním návrhem, jak tento začarovaný kruh rozbít.
Field chce vybrané části Arktidy (konkrétně ty, z nichž již zmizel tlustý led lépe odrážející slunce) zasypat malými reflexními kuličkami z oxidu křemičitého. Testy v malém rozsahu již potvrdily, že takto „ošetřený“ led zůstává déle zmrzlý.
Rovněž se ukázalo, že kuličky jsou bezpečné pro ryby a příliš velké na to, aby je mohli vdechnout lidé. Odborníci se ale obávají, že by mohly blokovat sluneční světlo kriticky důležité pro fotosyntetický plankton, který v Arktidě představuje základní úroveň potravinového řetězce – nebo dokonce způsobit vyhladovění jeho predátorů.
Field nicméně protiargumentuje tím, že je třeba naléhavě přijmout opatření na ochranu planety a že případné nepředvídatelné komplikace by se měly řešit „za pochodu“, tzn. až ve chvíli, kdy skutečně nastanou.
„Jde o záložní plán, o němž jsem doufal, že ho nikdy nebudeme potřebovat,“ prohlásil v rozhovoru pro BBC News.