Dnes večer budeme svědky zajímavého nebeského úkazu – superúplňku. Tento jev, který získal až zbytečně silnou mediální pozornost, je ve skutečnosti kombinace dvou běžných měsíčních událostí.
Superúplněk nastává, když se Měsíc nachází v úplňku a zároveň je na své eliptické dráze nejblíže Zemi, v bodě zvaném perigeum. Konkrétně jde o situaci, kdy se střed Měsíce přiblíží ke středu Země na vzdálenost menší než 360 tisíc kilometrů. V této situaci se Měsíc může jevit větší a jasnější než při běžném úplňku.
Dnešní superúplněk, který nastane 19. srpna 2024 ve 20:28 SELČ, bude prvním ze čtyř po sobě jdoucích superúplňků v tomto roce. Další nás čekají v září, říjnu a listopadu.
Ve srovnání s úplňkem, kdy je Měsíc od Země nejvzdálenější, je superúplněk asi o 14 % větší a o 30 % jasnější. Tento rozdíl ale není pro běžného pozorovatele příliš nápadný. Pokud nemáme možnost přímo porovnat „normální“ úplněk se superúplňkem, je velmi nepravděpodobné, že bychom rozdíl vůbec zaznamenali.
Proč astronomové nemají superúplněk rádi?
Pojem superúplněk není vědecký termín a astronomové ho příliš nepoužívají. Tento výraz vytvořil astrolog (ne astronom) Richard Nolle v roce 1979 a do povědomí veřejnosti se dostal až v posledních letech.
Astronomové vyjadřují nespokojenost s tímto termínem, protože vytváří mylný dojem, že jde o mimořádně vzácný nebo dramatický jev. Ve skutečnosti jsou rozdíly mezi superúplňkem a běžným úplňkem pro většinu lidí téměř nepostřehnutelné bez použití speciálního vybavení.
Astrologické nesmysly
Popularita superúplňku vedla k řadě nepodložených tvrzení a mylných interpretací. Až příliš často se tvrdí, že superúplněk má významný vliv na lidské chování, přírodní katastrofy nebo dokonce na osobní osud jednotlivců.
Pro tato tvrzení neexistují žádné vědecké důkazy. Ačkoli Měsíc má skutečně vliv na přílivy a odlivy, jeho gravitační působení na lidské tělo je zanedbatelné a rozdíl mezi běžným úplňkem a superúplňkem je v tomto ohledu zcela bezvýznamný.
Jak nejlépe pozorovat superúplněk
I když rozdíl mezi superúplňkem a běžným úplňkem není tak výrazný, jak by se mohlo zdát, stále jde o krásný přírodní úkaz, který stojí za pozorování. Nejlepší je sledovat Měsíc, když vychází nebo zapadá, protože v tu chvíli se díky porovnání s objekty na horizontu jeví největší. To je způsobeno optickým klamem známým jako iluze Měsíce na obzoru (Wikipedia).